耕しながら旅をする！土に根ざす生き方を学ぶ「WWOOF」のファームステイ

農業を軸に、ホストは宿泊先と食事を用意し、来訪者は力を提供する「WWOOF（ウーフ）」。みなさんも、農的暮らしを体験してみませんか？

WWOOFとは？日本では1994年に活動開始

WWOOF（World-Wide Opportunities on Organic Farms）は有機農業に触れる機会を世界規模で提供する組織。日本では1994年に活動が始まった。
　
WWOOFジャパンの事務局が行なってくれるのは日本国内での農家（ホスト）と農業に興味のある来訪者（ウーファー）の仲介。条件が合えばホストはウーファーを受け入れて宿泊先と食事を提供し、ウーファーは農作業を補佐する。ホストとウーファーは相互に知識や経験の交換もする。
　
ホストとウーファーはそれぞれWWOOFのサイトで事前登録を行なって年会費（ウーファーは初年度￥5,500。継続期間に応じて減額される）を事務局に納めるが、ホストとウーファーの間では金銭の授受は必要ない。
　
1日の作業時間は６時間程度が基本で、7日間以上滞在する場合は1日の休養日がある。
　
注意したいのがWWOOFは食事・宿泊と労働力の交換ではないことだ。ホストとウーファーは、相手に自分が何を与えられるかを常に考えながら接することが求められている。
　
誕生以来、WWOOFは農業を学びたい人に機会を与え、さまざまな地域・国に滞在する手段として旅人にも愛されてきた。

「日本と海外でのウーファーの体験は、今の私たちの大きな糧となっていますね」
　
そう話すのは、ウーファーを経て静岡県でWWOOFのホストとなった佐野さんご夫妻。おふたりは山中の古民家跡をウーファーの力を借りながら再生し、リノベーションされたゲストハウスは里山での生活を体験する場所としてこの春から貸し出される。太陽光や薪、沢水や果樹といった身近な資源で生きる暮らし方を学べるという。

「ウーファー時代、さまざまなホストから生活技術を学びました。ホストと合わなかったのは一度だけ。ホストの気質や待遇はプロフィールなどで知れるので、丁寧に読めば失敗することはそうはないと思います」
　
受け入れる側になった今、佐野さんたちにとってウーファーはどんな存在になったのか。

「薪割りや植え付けなどの日々の作業を手伝ってもらえるのはとても心強い。また、精神面での支えにもなっています。以前は私たちが出会いに行く側だったけれど、今は居ながらにしてウーファーたちが出会いを運んでくれる。ウーファーは、どうしても閉じがちな山の暮らしに風を通してくれる存在でもあるんです」

私たちもWWOOFで旅をしました！

鴨志田農園代表鴨志田純さん

東京三鷹で少量多品種のスタイルで野菜をつくる。生ごみの堆肥化技術のエキスパートで、国内外を技術指導で飛び回る。

鴨志田家はずっと農業を営んできましたが、私は家業を継ぐ前にWWOOFを利用して他の農家をのぞかせていただきました。とくに印象に残っているのは熊本のとある農家さん。ここでは農業技術そのものよりも地域社会に根ざして食に責任をもつ姿勢を学ばせていただきました。

自営業川嶋俊彦さん

環境保全について学ぶうちに食料生産が鍵を握ることを痛感。現在はスーパーの農業部門で米と野菜の有機栽培の生産管理を行なう。

学生時代、夏休み中に2軒のホストの下で合計1か月のウーファー生活を体験。有機栽培にもいろいろな考え方や営農スタイルがあることを知りました。自然食品の流通業を経て今は有機栽培の野菜を扱っていますが、ウーファーで現場を見た体験が役だっています。

おじゃまします！　ウーファーライフ

静岡県森町「西向き」さんでのウーファーの1日

西向き
佐野達哉さん
　　　祥さん
　　もんさん

達哉さんは一級建築士。祥さんは天然素材を使った染織家。土に根ざした暮らしを営める場所を探して静岡県森町の山中の一軒家にたどりついた。

地球の力で生活中！

平家の落人が拓いたといわれる集落に居住。周囲はほとんどが同じ姓なので現在も屋号で呼び合う。佐野さんたちが落ち着いたのは「西向き」と呼ばれていた南西の斜面に開けた家だったので、その名を引き継いだ。建築士と染織家の技能を生かして身近な素材で古家をリノベーションし、地域の資源を使った里山生活を体験できる場に整えた。定期的に生活技術のワークショップや音楽会も企画している。Instagram→@nishi.muki