断面映えする絵柄が出現！房総半島で見つけた郷土料理「太巻き祭り寿司」ってなに？

旅エッセイストの国井律子です。
千葉県の房総半島に通い始めたのは、1989年に両親の仕事の都合で勝浦市内に拠点ができたときから。今では馴染みの魚屋さんへ行けば「カツオのハラスを持っていきな！」と声をかけてもらえるくらい親しくなり、勝浦の日常や季節ごとの暮らしを楽しんでいます。
それにもかかわらず、最近になって初めて知ったことがあります。それが、「太巻き祭り寿司」というこの地方に伝わる郷土料理です。1800年代に千葉県の房総地域（安房、上総など）の農村で生まれ、現在では県内各地で親しまれているそうです。太巻きを切ると、断面に花や動物などの絵柄が現われる、見た目にも楽しいお寿司です。
長年通っている房総エリアで見つけた知らなかった食文化。今回は、見た目にもかわいらしい太巻き祭り寿司を紹介します。

Text

切ると断面に絵が現われる房総地域の郷土料理

太巻き祭り寿司（以下、祭り寿司）は、祭りや冠婚葬祭など、大勢の人が集まる場で振る舞うごちそうとして発祥。酢飯と具材を組み合わせ、切り口に絵柄が現われるように独自の技術を駆使して巻かれています。花や動物など、地域や家庭によってさまざまな模様が描かれ、今では祭事のときだけではなく、節句や祝いごと、運動会など、人が集まる「晴れの日」のご馳走として広く親しまれているそうです。

太巻き祭り寿司の断面 — 花や幾何学模様、動物など、絵柄のバリエーションが豊富です。（写真提供：鴨川観光プラットフォーム）

文様はなんと100種類以上あるとされ、定番の海苔巻きのほかに、薄焼き卵で巻いたタイプもあります。

断面に描かれた「祝」の文字 — おめでたい「祝」の文字を表現。（写真提供：鴨川観光プラットフォーム）

具材の配置や文字の反転まで考えられているものもあり、どうやって作っているのかが気になります。

パンダ柄の断面 — 食べるのがもったいなくなる、かわいいパンダ柄。（写真提供：鴨川観光プラットフォーム）

一般的な太巻きは、具材を並べて巻けば完成します。しかし、こちらは違います。切ったときにどんな絵柄が出現するかを考えながら、具材や酢飯を配置する必要があります。料理というより、ちょっとした工作のようです。

まずは太巻き作りに挑戦！そのできばえは…

その存在を知ったら、やはり作ってみたくなりますよね。そこで夫に作ってもらうことにしました。とはいえ、いきなり太巻き祭り寿司作りはハードルが高すぎます。まずは普通の太巻きに挑戦。しかし、日ごろから細かい作業が得意な夫でも、なかなか難しい作業であることに気づかされました。

普通の太巻きでさえ上手に巻けません。ましてや、切り口に花や模様を作るとなると、具材の位置や酢飯の量まで考えなくてはいけません。自分で作る難しさを理解できたからこそ、きれいな模様に仕上げられた一本を見る目が変わり、作り手の工夫や高い技術力に感心しました。早々に自作をあきらめ、市販の祭り寿司を買いに出かけることにしました（笑）。

道の駅でようやく見つけた華やかな郷土料理

拠点がある勝浦周辺にある店や、朝市を散歩がてら太巻き祭り寿司を探してみましたが、どこにも売っていません。
そこでクルマで約10km移動したところにある道の駅へ出かけましたが見つけられず。
その店のスタッフさんに聞いてみました。
「祭り寿司は扱っていますが、人気があるからすぐ売り切れてしまいます。朝の11時くらいまでに来店していただければ買えると思いますよ」という情報をゲット。その日はあきらめて帰宅しました。

祭り寿司が並ぶ棚 — 初めて見る祭り寿司。この日は、製造元が異なる数種類が並んでいました。

教えてもらった時間を目安に翌朝リベンジすると、ついに祭り寿司を発見。数パックを購入しました。販売状況は日によって変わるそうなので、早めの時間に出かけるのがよさそうです。

現地の店の方との会話を楽しみながら、その土地に伝わる味覚に触れる。これもまた旅の楽しみです。

道の駅たけゆらの里おおたき

所在地：千葉県夷隅郡大多喜町石神855
電話番号： 047-082-5566
営業時間：9時～18時（物産コーナー）、9時～17時（たけゆら食堂）
※時期により変更あり。詳細はホームページをご確認くだい
ホームページ：https://www.takeyura.net
物産コーナーで太巻き祭り寿司を販売

何十年通っても、新しい発見がある

お花とサザエがモチーフの祭り寿司 — 購入した祭り寿司の断面には、花とサザエが描かれていました。

勝浦に行っては、海の幸を楽しんだり、地元の人と話したり、道の駅をのぞいたり。かれこれ35年以上も通っているにも関わらず、今回のような「まだ知らなかった！」という発見がある房総半島には、きっと私たちが知らない隠された魅力がほかにもあると確信しました。これからも房総に出かけたら、地元の食や文化を少しずつ探してみたいと思います。

購入した祭り寿司は夕飯の一品に。少し甘めの味付けで、おつまみとしてもなかなかでした。

太巻き祭り寿司を探しに房総半島へ行こう！

太巻き祭り寿司は、勝浦の朝市や直売所などを覗いてもなかなか見つかりませんでした。勝浦市内では常時扱う店が少ないようです。しかし、今回紹介した大多喜町にある道の駅たけゆらの里おおたきのほか、房総エリアの道の駅や直売所などで販売されているそうです。その一部を紹介します。

いろいろな太巻き祭り寿司 — こんなかわいい太巻きを自作できたら素敵ですね。（写真提供：鴨川観光プラットフォーム）

花味結（はなみゆい）

鴨川市内で太巻き祭り寿司の製造・販売を行なう工房「花味結（はなみゆい）」の太巻き祭り寿司は、事前注文限定で購入できます。また、同市内にある「里のMUJI みんなみの里」でも、花味結で製造された祭り寿司を販売しています。ただし手作りのため日によって生産量が異なるため、午前中に買いに行くのがよいそうです。