昆虫博士・牧田 習さんに「昆虫の楽しみ方」を聞いてみた！

多様性に満ちた昆虫は発見の連続だ！

3歳で出会ったオスのミヤマクワガタがきっかけで、昆虫好きになったという牧田 習さん。

「かっこよさに感動すると同時に、なぜこんな不思議なカタチをしているんだろう？棲みかは？夜はどうしてる？刻一刻と疑問が湧いてきて、ミヤマクワガタには不思議が詰め込まれていると感じたんです」
　
その後、カブトムシ、カマキリ、バッタ……、興味の範囲は瞬く間に広がっていった。

「昆虫の魅力はひと言でいうと多様性。現在、知られているだけでも約100万種が存在しています。同じ種類でも色や形などのバリエーションがあるし、時代によって分布域が変化している。どんどん変貌しています。そう考えると、その日その場所で見つけた昆虫は唯一無二の発見！　発見の連続だから面白いし、終わりがないんです」

昆虫観察＆採集するときのポイントは？

観察のとっかかりとして、目を見てみてるのがオススメとか。

「例えばガ。目が本当にかわいい。そう感じたら顔とか触覚とか、観察する範囲を広げると、興味がわいてくると思います」
　
昆虫採集をするときには、毎回、綿密に計画を練っている。

「ターゲットを決めたら、生息場所やエサを徹底的に調べます。国土地理院の５万分の１の地形図を活用したりもします」
　
採集した昆虫は飼育したり、標本にして保管しているそう。

「図鑑の情報がすべて！　というわけではありません。飼育することで生態を知ることができるので、自分で検証するような気持ちで飼育しています。逃がすと生態系に影響を及ぼすので、絶対に飼い切るのが鉄則です」
　
カブトムシ、クワガタムシ、ヤンマ、タマムシなど、夏は昆虫採集のオンシーズン。８月には活動しない種類も多いので、７月中に行くのがオススメだ。

「昆虫の数は膨大！　面白いと感じる昆虫が絶対、どこかにいるはず。探してみてください」

採集＆観察に役立つ牧田さん愛用のアイテム＆アプリ

100均ショップで手に入る「マクロレンズ」

クリップ式で、スマホのカメラに装着。安くても性能は侮れない。脚先の細かい毛なども撮影できる。手振れに注意！

レンズ前1㎝前後でピントが合う。撮影した画像をスマホで拡大して、細部まで観察してみよう。

完全オフラインでも地図が見られる「MAPS.ME」

電波の通じない場所でも使える音声ナビ付きマップ。予め地図をダウンロードしておくと便利。「山奥でも使えるのが魅力です」

昆虫の種類をしぼりたいときに便利「Google レンズ」

画像から情報を検索できるサービス。おおまかな昆虫のグループを見分ける上で活躍。「あくまで参考程度に使いましょう」

簡単に画像の白抜き加工が可能「Photoroom」

AIを活用した編集アプリで、背景を自動で削除。標本写真などを白抜きや黒抜きする際に便利。「無地の紙の上に置いて撮るのがコツ」

牧田 習さんの最新刊！

『昆虫博士・牧田 習の虫とり完全攻略本』

¥1,210（小学館）

楽しくて正しい昆虫採集の指南書。道具からトラップの方法まで、実践的なハウツーをくまなく紹介。ポケットサイズで携帯に便利。

昆虫の楽しみ方3か条

• 事前にターゲットの棲む場所や採り方をチェック
• 現地で気になることがあれば即行動し、探してみる
• 疑問に思ったことは図鑑で調べ、次回に活かす

(BE-PAL 2025年8月号より)