MINIの最新モード「エースマン」はキャンプもこなせるEVなのだ

輸入車の人気ブランドとしてすっかり定着し、昨年はシリーズ全体で1万7165台（JAIA＝日本自動車輸入組合調べ）と、輸入車ナンバー1の販売台数を記録したMINI。

これまではベーシックなハッチバックの「クーパー」と、ふた回りほど大きなボディのSUV「カントリーマン（旧クロスオーバー）」という、2モデルの構成でしたが、その間を埋めるように登場したのがBEV（電気自動車）専用モデルの「エースマン」。

程よいボディの大きさと想像以上に広い室内を特長とするコンパクトSUVです。

佐藤篤司

MINIエースマンってどんなクルマ？

エースマンには車載カメラを使用した全方向（前後&左右）記録可能なドライブレコーダーを標準装備。後付けのドライブレコーダーと異なり、車両後方の映像もガラス越しではなく直接撮影できる。

エースマンはMINI史上初の電動コンパクトSUVとして登場し、ガソリン／ディーゼルエンジンの選択枝はありません。

グレードは3タイプあり、最高出力184馬力（135kW）のモーターと42.5kWhの駆動用バッテリー搭載の「E」と、最高出力218馬力（160kW）のモーターと54.2kWhの駆動用バッテリーを搭載した「SE」、同じバッテリーを搭載し、出力を上げた258馬力（190kW）の「JCW（ジョン・クーパー・ワークス）E」があります。3タイプともに前輪駆動で、4WDはありません。

MINIブランドでの位置づけは、それぞれのボディ・サイズを比較すると理解できます。まずエースマンは全長4,080mm×全幅1,755mm×全高1,515mm、ホイールベース2,605mmです。

対してMINIでもっともコンパクトなクーパー（SE）の3ドアハッチバックは全長3,860mm×全幅1,755mm×全高1,460mm、ホイールベース2,525mm。そしてMINI史上最大のカントリーマン（SE）は全長4,445mm×全幅1,845mm×全高1,660mm、ホイールベース2,690mmです。

もっとも大きな違いは全長で、クーパーより220mm長く、365mm短いのがエースマンで、さらにホイールベースではクーパーより80mm長く、カントリーマンより85mm短くなっています。それでも最大1,005ℓまで拡張可能なラゲッジスペースに5名乗車の広い車内空間を実現。

「カントリーマンもいいけど、MINIらしい小さめのSUVが欲しい」という要望に応えるモデルです。「SE」グレードは一充電あたりの走行距離が414km（WLTCモード）なので、片道100km圏内のキャンプ場なら無充電で行けそうです（ただし走行状況による）。

コンパクトでもワイルド感漂うスタイリング

MINIの伝統のひとつが丸型ヘッドライトを備えたフロントマスクですが、エースマンのそれは少し違います。LEDヘッドライトはまったく新しくデザインされ、複雑な八角形の輪郭をもつフロントグリルと組み合わされ、SUVのカントリーマンにも通じる表情に仕上げられています。

さらに前後のホイールアーチを含め、ボディの下部を1周するように張り巡らされた黒い樹脂パーツがSUVらしい独特の力強さを表現しています。コンパクトSUVとはいうものの、背の高さも相まって押し出しの強さやワイルド感は、カントリーマン以上かもしれません。その上で全体の佇まいはしっかりとMINIのDNAを継承し、愛らしさをしっかりと感じさせてくれるデザインは、アウトドアフィールドでも個性を主張することでしょう。