山菜の王様ともいわれるタラノメ。トゲだらけのタラノキの若芽で、採集にはこつが必要だが、天然ものは栽培ものとはひと味もふた味もちがう味わい。新鮮な野の味を楽しもう！
タラノメの特徴とは？
ウコギ科の落葉低木。日当たりのよい荒れ地や林縁、ヤブぎわなどに生え、伐採地の斜面などにいち早く進入する。
北海道、本州、四国、九州に分布。幹はあまり枝分かれせずに直立し、垂平に伸びるトゲが多数、ついている。
大きなものでは幹の径が12㎝ほど、高さ約4ｍにもなる。葉は「2回羽状複葉」という構造。小葉は5～12㎝ほどの卵型で、ふちはギザギザしている。8～9月、幹の先に白い花をびっしりとつけ、秋には黒い実がなる。タラノキよりも大型で、トゲがあまりないものは「メダラ」と呼ばれ、同様に利用できる。
【新芽】
タラノキの若芽がタラノメ。春先、直立した幹の先端に若芽がつく。
【樹皮】
鋭いトゲがたくさんついている。このトゲがタラノキの見分けのポイントだ。
