カブトムシとクワガタの違いとは？見た目以外の違いも解説！

夏の人気昆虫といえば、カブトムシとクワガタムシ。どちらも子どもたちに大人気ですが、その生態や特徴にはさまざまな違いがあります。

本記事では、見た目や習性、寿命、飼育方法などの違いと、「どちらが強いのか？」という気になる疑問についてもご紹介します。生態を深堀して採集や飼育をさらに楽しむためにぜひご一読ください！

（出典）photoAC

のまどう

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カブトムシとクワガタは夏昆虫の王
カブトムシとクワガタの違いはどこ？
カブトムシとクワガタはどちらが強いのか？
カブトムシとクワガタ、違いがわかればもっと楽しい！

カブトムシとクワガタは夏昆虫の王

夏の虫の中で、子どもたちの憧れの的となるのが、カブトムシとクワガタムシです。どちらも力強く、かっこいいフォルムで人気を二分しています。昆虫採集の代表格であるこの2種ですが、実はその生態には多くの違いがあります。

身近な存在であるにもかかわらず、その違いを詳しく知る機会はあまりありません。見た目や行動、生態や寿命、さらには強さの比較まで、カブトムシとクワガタについて深く知ることで、夏の昆虫観察がより楽しくなり、さらに愛着がわくはずです。

カブトムシとクワガタの違いはどこ？

クワガタのアップ画像。 — 参考記事：「カブトムシやクワガタに会いたい！知っておきたい「甲虫採り」３つの基本とは」

見た目の違い

カブトムシは大きなツノを前方に突き出しており、体全体が丸みを帯びたフォルム。重厚で頑丈な印象を与える外見は、まさに「力自慢」といった雰囲気です。クワガタムシは、大きなアゴ（大顎）が特徴で、スリムで平たい体つきをしています。種類によってはアゴの形状に個性があり、湾曲していたり、ノコギリのようなギザギザがついていたりと、見比べる楽しさもあります。

科の違い

カブトムシとクワガタムシは、ともに甲虫（こうちゅう）目に含まれる仲間です。カブトムシはコガネムシ科、クワガタムシはクワガタムシ科に属します。分類上、これらは異なるグループに位置付けられており、見た目だけでなく、系統的にもはっきりとした違いがあります。

樹液の出し方の違い

クワガタムシのメスは自慢のアゴを使って、木の樹皮を削ることができます。そのため、柔らかい木質の樹木であれば、自力で食事場を切り開くことも可能です。一方、カブトムシも角を使って木をこするような動きを見せることはありますが、クワガタほどの破壊力はなく、木を削る能力はあまり高くありません。若く柔らかい樹皮を剥がす程度が限界です。

とはいえ、実際にはクワガタ・カブトムシともに、積極的に新たな樹液を開拓する行動はそれほど多くありません。基本的には、すでに樹液がにじみ出ている場所や、カミキリムシなどのほかの昆虫が開けた穴など、樹液が得られる場所に集まる傾向があります。そのため、同じ木の幹に複数の個体が集まり、餌場をめぐって争う姿がしばしば見られるのです。

メスの違いと産卵場所の違い

ノコギリクワガタのつがい。 — 参考記事：「虫のヒミツ！飼えばわかる！虫愛でようぜ！虫飼い入門」

カブトムシのメスはがっしりとした体つきで力強く、産卵のために地面を深く掘り進めることができます。産卵場所は主に土の中で、柔らかく湿った腐葉土などに卵を産み落とします。ふ化した幼虫は、土の中で腐植を食べながら成長します。

一方、クワガタのメスは小ぶりながらも鋭いアゴを持ち、朽ちた木や倒木などのやわらかい部分を削って産卵します。幼虫は木の内部を食べながら育つため、成長環境もカブトムシとは大きく異なります。

このように、産卵場所や幼虫の生活環境の違いは、飼育方法にも大きく影響します。カブトムシには土を、クワガタには産卵木や朽木が必要になるため、それぞれに合った準備と環境づくりが重要です。

発生年数の違い

カブトムシの幼虫のアップ。 — 参考記事：「カブトムシの幼虫はどう育てる？失敗しない管理方法と豆知識を紹介」

カブトムシは、卵からふ化した幼虫が地中で腐葉土や堆肥を食べながら育ち、数ヶ月〜半年ほどでさなぎになり、さらに1〜2ヶ月後に成虫として羽化します。この成長サイクルはおおむね1年で完了し、夏に成虫となった個体がその年のうちに交尾・産卵を行い、次の世代が翌年の夏に羽化します。そのため、毎年夏になると成虫を採集することができ、短期間で観察や飼育の成果を楽しめるという魅力があります。

一方、クワガタムシは種類によって発生年数に差があり、クワガタムシは種類によって差はありますが、多くは1〜2年の幼虫期間を経て成虫になります。これは、朽ち木を食べながらゆっくり成長する生態に由来し、環境や餌の質によって変動があるのです。

発生年数の違いは、飼育のスタイルにも影響します。カブトムシは毎年採集や繁殖を気軽に楽しめる一方で、クワガタは成長がゆっくりな分、長い時間をかけて見守る楽しさがあります。

越冬形態の違い

カブトムシのオスのアップ。 — 参考記事：「カブトムシはクヌギとコナラの木に集まる！見分け方や捕まえ方を解説」

カブトムシは成虫になると、その年の夏だけ活動し、秋には寿命を迎えます。セミのようにひと夏限りの命で越冬することはありません。クワガタムシは種類によっては成虫のまま冬を越し、翌年も活動する場合があります。ヒラタクワガタやオオクワガタのような、成虫越冬するクワガタは、寒い時期になると落ち葉の下や木のうろなどに潜って冬眠します。

寿命の違い

カブトムシの成虫の寿命は、自然界では約1〜2ヶ月程度が一般的ですが、飼育下では最大3ヶ月程度まで生きることがあります。活動期間は短いものの、その間に交尾・産卵を行い、次の世代へと命をつないでいきます。

クワガタムシの寿命は種類によって大きく異なります。ノコギリクワガタやミヤマクワガタなどは、活動するのは基本的にですが、その年の夏のみで寿命はカブトムシと同じく1年未満です。一方で、ヒラタクワガタやオオクワガタなどは比較的長寿で、成虫で冬を越し、うまく飼育すれば2〜3年生きることもあります。種類によって寿命に大きな幅があるのが、クワガタムシの特徴です。