シドニー湾に浮かぶ世界遺産コカトゥー島でキャンプ＆歴史散策を満喫

フェリーでコカトゥー島へ出発

キャンプ場はコカトゥー島という場所にあります。コカトゥー島は、シドニー湾に浮かぶ17.9ヘクタールの小さな島。シドニーの中心部、サーキュラーキーからフェリーに乗ってアクセスできます。

自分のキャンプギアを使いたい人や、できるだけ車でアクセスしたい人は、コカトゥー島の一つか二つ前後のフェリー乗り場の駐車場に車を停め、そこからフェリーで向かうのが良いでしょう。実際、カートに荷物を詰めてフェリーに乗り込んでくる人を見かけました。

サーキュラーキーからコカトゥー島までは約30分。オペラハウスやハーバーブリッジを通り抜けると、目の前に開けた景色が広がります。海風が気持ちいいです。

海との距離が近いキャンプ場

コカトゥー島に近づいてきました。沿岸部にテントが沢山張られているのが見えます。今夜宿泊するキャンプ場です。「もう着いたの？」と息子が言うほど、あっという間に着きました。

島に到着すると、インフォメーションセンターがあるので、そこでチェックイン。キャンプ場の予約をすると、事前にチェックイン方法の説明動画が送られてきます。動画通りにスムーズにチェックインができました。チェックイン方法が特別に複雑という訳ではないので、ご心配なく。

早速、テントに向かいます。水辺側のテントが用意されていました。海がとても近いです。太陽の光が水面に反射して綺麗。シドニー湾を眺めることができるロケーションにテンションが上がりました。用意されていた椅子に座って、贅沢な気分でしばらくのんびりと過ごします。

この時はまだ冬の寒さが残っていたシドニー。朝晩の冷え込みは大丈夫か心配でしたが、テントは頑丈な作りで、毛布も用意されていたので、寒さをあまり感じることなく夜はぐっすりと眠ることができました。

島内は見どころが沢山

ゆっくりしたところで、次は散歩に出かけます。コカトゥー島は、歩いて30分くらいで一周できる大きさなのですが、見どころが沢山。実は、ユネスコの世界遺産に登録されている島なんです。

囚人遺跡群として、オーストラリア国内の他の遺跡と共に、2010年に世界文化遺産に登録されました。かつては、イギリスからオーストラリアへ移送された囚人のための収容施設が置かれ、その後は造船所として機能した場所。オーストラリアの発展とは切っても切れない関係にあります。

コカトゥー島は、砂岩の岩盤を基礎とする島。かつて木々に覆われた岩石は、囚人たちの強制労働によって姿かたちを変えていきました。岩盤から切り出された石は建物の建設や街づくりに利用されました。

島には独房や囚人宿舎などの建物のほか、囚人労働によって建設されたドックなどの産業遺産が残っています。それらを一つ一つ見て回りました。

島の中央には砂石でできた高台（上段）があります。その岩盤を掘り抜いて造られたトンネル。長さは約180メートルで、島の両側を結んでいます。

電気はついていましたが、周りに誰もおらず、少し恐怖を感じながらトンネルを歩きました。ここでは、岩肌を観察。岩肌の模様から何億年も前の歴史を感じます。

約２時間かけて島を一周。かなり見応えのあるウォーキングでした。

キッチンを使って夕飯を用意

お腹が空いてきたので、夜ご飯を食べます。キッチンには、オーストラリア式のバーベキュー台がありました。電子レンジやお湯の使用もできます。冷蔵庫もあるので、材料を入れておくことも可能。

私たちは手軽な冷凍ピザを持参し、バーベキュー台で焼いて食べました。カトラリーは用意されていないので、持参したものを使用しました。

飲み水やおやつの自販機がありました。仲良くなった他の宿泊者さんにクッキーを奢っていただきました。

焚き火の周りで団らん

夜は共用の焚き火で体をあたためます。日が落ちると、スタッフが火をおこしてくれます。

他の宿泊者さんとの交流も。オーストラリアの歴史上重要な地で、オーストラリア人、移民、旅行者がそれぞれの立場から思いを語りました。この土地で宿泊するからこそ生まれた会話ですね。家族や友達同士で来ている人が多かったです。

コカトゥー島ならではの体験と景色

注意したいのは、食材と移動。島なので、フェリーに乗らなければ島の外には出られません。

昼間は島内のカフェが営業しているので、そこで食事をすることもできるのですが、この日は夕方には閉まっていました。ですので、夕飯用の食材は自分で持ち込む必要がありました。

これを知らずに来た人は食べるものがなかったので、フェリーに乗って、シティのレストランまで夕飯を食べに行ったとのこと。それもありといえばありですけどね。身軽に来ることができますが、食べ物を持参する必要はあるということです。

他にも困ったという人がいました。この男性は家族旅行で島に来ていたのですが、夜はシティの職場に戻って仕事をするつもりだったそうです。しかし、最終のフェリーを逃してしまったため、シティに行くことができず、仕事に行くことは諦めたと言っていました。島を出る必要がある場合は、フェリーの時間にも要注意ですね。

翌日の朝焼けはとても綺麗でしたよ。シドニーのビル群越しの日の出も見えました。このスポットならではの景色かもしれません。島に泊まって良かったポイントです。

１泊2日、島を散歩して歴史を感じ、キャンプ場でゆったりと過ごし、普段とは一味違う休日を過ごすことができました。次回は、キャンプを始めたいという友人家族も誘って来たいと思います。

Cockatoo Island Waterfront Campground
アクセス：Circular QuayまたはBarangarooからF3またはF8フェリーで約10～30分
https://www.cockatooisland.gov.au/en/stay/waterfront-campground/