伊勢エビ、アワビ…早朝4時集合！家族で千葉・勝浦「海老網収穫体験」に参加して得た特別な体験

旅エッセイストの国井律子です。

この夏、勝浦で忘れられない朝を迎えました。時刻は午前4時。眠そうな子どもをたたき起こして向かった漁港には、すでに漁師さんたちの熱気が漂っていました。

船に積まれた網からは、伊勢エビや魚が次々と姿を現わし、子どもたちは「ポケモンのレアキャラ発見！」くらいのテンションで大騒ぎ。伊勢エビや魚をひとつひとつ網から外す作業は、子どもたちの好奇心を刺激し、「海の恵みを暮らしの食卓へ運ぶ」ことをリアルに体験できた貴重な時間となりました。

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暮らしビーパル

勝浦・豊浜漁港で迎えた特別な朝

千葉県勝浦市は、房総半島の南東部に位置する太平洋に面した港町です。古くから漁師町として栄え、都心から電車やクルマで2時間弱。海洋性気候で、冬暖かく夏涼しく、最近では「東京から一番近い避暑地」としても注目されています。

そんな勝浦に、親の仕事の都合で子どものころからご縁があり、長い休みになると家族とロングステイしている私です。2025年の夏も半月ほど暮らすように過ごしていました。

今回の「海老網収穫体験」に参加したのは、親友家族が遊びに来た8月17日のこと。少し日が短くなったせいか、まだ外は真っ暗な午前4時前。眠そうな子どもたちを連れて到着したのは豊浜漁港です。

船には夜通し仕掛けられた網が積まれ、網を引き上げるたびに伊勢エビや魚が次々と現われて、港全体がざわめきに包まれます。まずは配られた軍手を装着。網にかかった伊勢エビを取り外していく作業をお手伝いします。

伊勢エビが網にたくさん引っ掛かった — 立派な伊勢エビが網にたくさん引っ掛かっています。

網には市場で高値がつく立派な伊勢エビがごろごろ。思わず「これ1kgいくらするんだろう…」と心の声が漏れます。触覚や体など傷つけたら売り物になりません。緊張しながら外していきました。

かごに入った魚介類 — 大漁です。勝浦の海は磯根が多く、伊勢エビやサザエが豊富に獲れる名産地だそう。

伊勢エビを外し終えたら、今度は網置き小屋に刺し網を吊るして、ていねいに収穫していきます。

伊勢エビ以外にもいろんな魚が網にかかっていました。

この日、網にかかっていた魚介コレクション

ハリセンバン — 「知ってる？この魚」と漁師さんが子どもたちにプレゼントしてくれました。

少し夜が明けてきた豊浜港をバックに次男が持っているのはハリセンボン。そのほかに、メイチダイ、サザエ、アワビ、シタビラメなど、名前を聞くだけでワクワクするような魚介たち。

シタビラメを持つ子どもたち — 2人が持っているのはシタビラメ。「ムニエルだねー。フレンチ食べたい」と、親友と言い合いました。

貝殻のなかに高確率でヤドカリが入っていたりと、今年は獲れ高が、いまひとつというサザエ。

若き漁師との出会い

驚いたのは、漁師さんに若い人が多かったこと。私たちを案内してくれたのは孝吉丸（こうきちまる）の松井凌さん。31歳で漁師歴8年目。港ではお父さんやおじいさんも一緒に作業していて、まさに三代続く漁師一家です。

「漁師の朝は1時起き。3時から作業開始なんですよ」と、松井さん。その言葉に「え、夜じゃない？」と目を丸くする私たち。けれど、現場は意外にも和気あいあい。勝浦出身である、プロ野球ジャイアンツの丸選手と同級生だった漁師さんが「オレがあいつに野球を教えたんだ」と豪語すれば、野球好きのわが家の次男は大興奮。

親友ファミリーの坊やは大変な相撲好きで、歴代横綱をすらすら暗唱しては「たいほう巨人卵焼き！」と古典的ギャグを炸裂させ、場を沸かせていました。