機動性抜群のショートボディーが新登場！ストイックに遊べるディフェンダー 90

（右）ランドローバー／ディフェンダー 90 ファーストエディション：¥7,450,000。（左）は5ドアモデルの「110 X」：￥11,710,000。新たに日本でのデリバリーが始まった、3L・直6ディーゼルエンジン（マイルドハイブリッド仕様）車だ。

悪天候に見舞われることも少なくないアウトドアでは、クロスカントリー車があると心強い。選択肢は多くないが、4WD専業ブランドであるランドローバーのクルマはどれも有名だ。

なかでも「ディフェンダー（DEFENDER）」は、ランドローバーで最も長い歴史があり、初代ディフェンダーの登場は1990年で、その名も「ランドローバー（LAND ROVER）」だった初期シリーズを含めれば、70年以上にもなる。そして2019年から日本での販売が始まった新型ディフェンダーシリーズに加わったのが、今回テストした3ドアモデルの「90（ナインティ）」だ。

5ドアモデルの「110（ワンテン）」と比べて、全長とホイールベースが435mm短くなった「90」。後席の乗り降りのしやすさやラゲッジの広さで選ぶなら「110」だが、「90」にはショートボディーならではの機動性の良さがある。最小回転半径が「110」では6.1メートル。それに比べて「90」では5.3メートルで、林道では大きなアドバンテージとなる。

さらに、障害物を乗り越えられる角度が「110」では27.8度なのに対し、「90」では31度と、より高性能。少人数でストイックに遊ぶなら、「90」一択といっても過言ではない。

オフロード性能の高さもさすがだが、水深90cmまで走れて、様々な路面状況に対応する4WD制御の選択、ローレンジへの切り替えもダイヤルやスイッチ操作でOK。周囲や車両の状態がモニターにわかりやすく表示されるので、安心して運転できる。オフロードでも汗をかかずに走れるスマートさは、これからのアウトドアライフで重要なポイントだ。

そういう意味で見逃せないのが、車内の消臭機能。ディフェンダーにはパナソニックの「ナノイー」がオプション設定されており、これをつけておけば、高反応成分を含む微粒子イオンによって、不快なにおいの脱臭やウイルス、菌などの活動の抑制に効果を発揮する。移動の時間も気持ちよく過ごせる。さらに、新型コロナウイルスにも抑制効果がある研究中の「ナノイーX」が、今後の製品に搭載されるかも。まだまだ目が離せない！