北極圏へ！キャンピングカーで真冬のロードトリップ！

私が書きました！

フォトグラファー＆ツアーガイド

杉本淳（すぎもとあつし）

カナダ、ユーコン準州ホワイトホース在住。２００８年にユーコン川下りで訪れて以来通い始め２０１１年に移住。その後もユーコンに生きる野生動物や人々の生活を引き続き撮影中。ユーコンから色々なトピックをお届けします！
WEBサイト：www.aplーas.com

トラックキャンパーで北極圏へロードトリップ！

キャンピングカーと一言に言っても…

北米には大型バスサイズのモーターホーム、それより小型のRV、牽引式のトレーラータイプなど色々な種類がある。その中で僕はピックアップトラックに居住スペース（キャンパー）を載せて車のフレームと鎖などでつなぐトラックキャンパーというタイプに乗っている。

連日マイナス３０度台！

急に１週間予定が空いたので北極圏にロードトリップに出かけることにした。僕が住んでいるユーコンも暖冬とは言え北極圏の気温は連日マイナス３０度台。過去にマイナス４５度の中でトラックを壊した苦い記憶があるので、天気予報がマイナス２０度台になるのを待っていたら出発が２日遅れてしまった。

野生動物、オーロラを眺めながら北上！

僕の住む街ユーコン準州都ホワイトホースから第２の街ドーソンシティへと続く、ノースクロンダイクハイウェイを北上する。途中道路脇にエルクのメスの群れが木の枝を喰んでいた。エルクは２番目に大きい鹿の仲間でメスの成獣でも全長２メートルといつ見ても大きい。こんな大きな動物が植物だけを食べてよくもまぁ厳しい冬を越せるものだとそのたくましさにいつ見ても感心してしまう。

約５００キロを７時間半後掛けて走りドーソンシティ４０キロ手前を右折。ここからデンプスターハイウェイが始まる。ハイウェイとは言えここまでもそしてここから先も信号は無い。更にここから先は未舗装。夏は踏み固められただけのデコボコの砂利道だが冬は雪で道路表面の穴が塞がれるので路面はスムーズだ。

今回出発を遅らせたため、時間を少しでも稼ごうと夜通し走ることに。道に街灯など全くないがそろそろ満月が近いので走りやすい。月に照らされたトゥームストーン準州立公園を横目に走る。

日付が変わった頃、雲の合間から緑色の光が漏れていた。オーロラだ。長距離運転で単調になりやすい気分も一転してワクワク。明るい月が雪景色を照らしてなんとも幻想的だ。

ホワイトホースを出発して約１４時間後、デンプスターハイウェイの中継地点イーグルプレーンズに到着した。ここまで約８７０キロ。ここには小さなホテルやガソリンスタンドなどがある。この日はここの駐車場でキャンプ。

キャンピングカーの中も氷点下に！

キャンパー室内も氷点下。プロパンガスのストーブで温まることもできるが、一晩中付けっぱなしにするとガスが燃焼する時に発生する水蒸気で室内中がベトベトに濡れてしまう。ここは黙ってマイナス２０度対応の寝袋に潜り込む。口の周りだけ呼吸窓を作り、寝袋のドローコードをできるだけ絞める。それでも寒くて寝られなかったら、別に持ってきたマイナス４０度対応の寝袋に変えよう。