軽登山靴の代名詞「キャラバンシューズ」を生み出した名門ブランドを知っているか

日本山岳会隊が1956年にマナスルに登頂を果たした偉業は、敗戦から立ち直りつつあった日本人にとって大きな自信となった。ベースキャンプをめざす冒険者たちの足を支えたのが、帆布のアッパーに厚いゴム底を接着した軽量の靴だ。キャラバンシューズと名付けられたこの靴は、軽登山靴の代名詞となる。

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アウトドア神ブランド大辞典　キャラバン

創業：1954年　
問い合わせ先：キャラバン　03（3944）2331

1954
初代　市販開始

1958
アッパーにナイロン採用

1967
「スタンダード」完成・発売

2008
新生「Ｃ-1」を発表・発売

ハイキングシューズの元祖はヒマラヤ8000m峰の＂キャラバン＂用に生まれた

1956年5月9日、ヒマラヤの8000m峰マナスルが日本山岳会隊によって初登頂された。登頂のニュースが新聞の一面を飾るなど、敗戦から立ち直りつつあった日本人に自信を与える画期的な出来事だった。一方で、マナスル挑戦は画期的なモノも生み出した。1953年、同隊が初めてマナスルに挑んだ際に、ベースキャンプまでのキャラバン用に帆布のアッパーに厚いゴム底を接着した軽量の靴が開発されたのだ。開発者は、日本山岳会の佐藤久一朗。佐藤は1954年、㈱山晴社（現㈱キャラバン）を創業し、この靴の市販を始める。商品名には、マナスル登山隊員たちが使っていた愛称、「キャラバン」がそのまま採用された。ハイキングシューズの祖というべきキャラバンシューズの誕生である。マナスル初登頂を機に一大登山ブームが巻き起こると、軽いけれど頑丈なキャラバンシューズは、軽登山靴の代名詞として登山者の足を支えることとなる。
　
1981年には、キャラバンシューズのハイスペックバージョンとして、「グランドキング」ブランドが誕生。キャラバンシューズは2005年に生産を終了するが、多くの復活を望む声の後押しもあり、2008年に新生キャラバンシューズ「C1」を発売。誕生から70年余を経た現在も愛され続けている。