トヨタのSDGs活動～里山の原風景を守る火おこし体験イベント～未来を育む子供たち

環境保護や生物多様性保全、地域社会貢献など、全国でSDGsに取り組む企業が増えている。そこでネイチャー分野に焦点を当て、具体的にどんな活動をしているのか取材してきた。今回はトヨタ自動車をご紹介。

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一度は参加したくなる！ SDGsはここまで進んでる！自然に優しい日本企業11選

トヨタ自動車株式会社

設　　立　1937年
本拠地　愛知県豊田市
従業員数　71,515人（2025年3月末現在）

未来を育む子供たちの学びの場に

里山の原風景を守る火おこし体験イベントに潜入

※掲載写真は2017年に撮影されたものです。現在は建物や設備などが一部変更されています。

トヨタ自動車社会貢献部　地域貢献室長國友淳子さん

自然との共生を目指す「トヨタ環境チャレンジ2050」を形にすべく、森林関連施設の運用や地域の子供たちへの環境学習などを担当する。

世界一の販売台数を誇るトヨタ自動車。実は、本社のある愛知県豊田市で、東京ドーム約9個分（45‌ha）もの広大な森を守り続けている。
　
トヨタの森は、その土地にあった豊かな里山の姿を取り戻すために、’97年に保養地から里山型自然体験施設へと転換。下草を刈り、適度に間伐を行なうことで、森の奥まで光が差し込むようになった。すると、森はパッと明るくなり、野鳥や昆虫たちが次々と姿を見せ始めた。
　
今では、森のアイドル、ムササビをはじめ、フクロウやキツネ、さらには希少なハッチョウトンボまで、生き物は400種以上、植物は450種以上が確認されている。多様な命が息づく、生命力あふれる場所になったのだ！
　
現在、この森には8名のインタープリター（自然案内人）が常駐し、さまざまな体験プログラムを届けている。今回訪ねたのは「火おこし体験と焚火ランチ」というイベント。

「どうして火は燃えるのか」「燃えたあとの二酸化炭素はどこへ行くのか」。インタープリターが参加者に問いかけながら、自然のサイクルをわかりやすく紐解いていく。その巧みな話術と興味深い内容に、子供はもちろん、大人までもがいつの間にか引き込まれてしまう。

室内での学びが終わると、いよいよ屋外で火おこしにチャレンジ。メタルマッチのほか、古くから伝わる火打石、きりもみ式や弓切り式などの着火道具を使ってゼロから火をおこす。「テレビで見て、ずっとやってみたかった。難しかったけど、火が付いたときは楽しかった！」。参加者のソウタ君は、自分で起こした火を前に、うれしそうに語ってくれた。
　
火がおきたら、お待ちかねの焚き火でランチタイム。薪を組むコツを教わり、自分たちで持ち寄った食材を火にかける。アツアツのランチを頬張れば、自然と笑顔がこぼれる。

「平日は地元の小学生たちを招いて、自然体験プログラムを実施しています」と話すのは、施設を統括する國友さん。「小さいうちに森に入り、思いっきり遊ぶ。その経験が、将来『自然とどう生きていくか』を考えるヒントになればうれしい」と続けた。
　
毎年行なっている動植物の調査データは、環境省のモニタリング1000に報告され、自然保全に役立てられている。企業の森づくりが、持続可能な未来を支えているのだ。