朝ドラ「らんまん」モデル！植物学者・牧野富太郎氏の夢を実現させた高知県立牧野植物園、見どころは？

田邉さんは植物研究課主任。標本管理の傍ら、県内の植物相の調査、外来植物の防除などを中心に活動する。 カジハラはビーパルのチャレンジ企画担当。「植物にはとんと疎いけど、キャベツとレタスと白菜は見分けられます！」

「無料で観察できる『土佐の植物生態園』エリアが実はアツい！」と田邉さん。高知県の海岸部から山間部までを再現したエリアで、牧野が高知県の横倉山で発見したヨコグラノキなど高知を代表する草木が植えられている。

ヨコグラノキ

太平洋に面した高知県は海辺の植物も豊富。「海岸の植物は塩や風などに耐えられるよう葉が厚いものが多い。このエリアでは本来の姿を維持できるよう、ブロアーで風を当てたりしています」。土佐の植物生態園は渓流や湿地などの環境も再現。今では少なくなった湿地の姿を見られる。

植物名を記した植物ラベルには識別番号が。「番号はどの地域からいつ導入した株か管理するもの。地域的な変異を比較研究するときに役立ちます」

1500種類もの植物に和名や学名をつけた牧野。サギゴケのような普通種や、園芸品種のサクラソウも博士と縁が深い。亡くなるまで毎年、知人に花を送ってほしいと頼んだオンツツジや、妻の名前をつけたスエコザサなどの植物も植えられている。

花も葉も3つがひと組になるのが特徴。高知の里山に多いという。

その名を妻・壽衛からとったスエコザサ。葉の片側が裏側に巻き込まれるのが特徴。

江戸時代から栽培が楽しまれた本種を牧野は「大いにわが邦の誇り」と評した。

本州以南ならありふれた種。サギゴケの和名は牧野が1902年に提唱した。

果実が楽器のチャルメラに似ていることから名付けられた。奥山の渓流沿いに多く、牧野の書いた精緻な植物図は代表作のひとつ。

牧野が特に愛した花として知られ博士の郷里の佐川町には今も大群落がある。早春に梅のような白い花をつけることからこの名がある。下の写真は実をつけた状態。

「当園は牧野の名を冠していますが、植物に明るくない一般の方にも楽しんでもらうことも心がけています。温室には熱帯〜亜熱帯の植物を植栽し、カカオやバニラなどの馴染み深いのに実物を目にする機会がない木や、バオバブなどを植えています。5月中旬はバニラの花が見られますよ！」

鮮やかな赤い花をつけるアンスリウムの和名「オオベニウチワ」は牧野による命名。

本当にバニラのにおい！

アマゾン原産のオオオニバス。夏季には子供が乗れるイベントを開催（要予約。体重15㎏まで）。

牧野が青年期に自身に課した勉強の心得『赭鞭一撻（しゃべんいったつ）』には「書籍の博覧を要す」とある。この一説のとおり、牧野は膨大な数の本を収集した。４万5000点の蔵書は牧野文庫として大切に保管されている。このほか、標本庫には牧野が集めた5500点の標本も収蔵する。

「ものすごい読書家だったんだなぁ……」（カジハラ）