松本明子さんのキャンピングカー事業を支える幼馴染とは？アイドル時代の秘蔵写真も公開！

タレント松本明子さんの本誌人気連載をお届け！　

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松本明子のアポなし軽キャン日記｜第27回　その男、アムズの頭脳であり心臓につき

アムズレンタカーの相談役として、創業当初から支えてくれている青倉さん。当初はキャンピングカーのレンタカー事業を行なっている「バンライフレンタカー」のフランチャイズ店として営業してきましたが、バンライフさんを紹介してくれたのも青倉さんでした。今回はアムズの頭脳・青倉さんの、人柄と功績を紹介しようと思います。
　
遡ること51年前。小学校3年生のとき、私と青倉さんは出会いました。福井県から我が町、香川県高松市に引っ越されてきて、同じクラスになりました。短パンにハイソックスをはいて、ベストを着た出で立ちで、“なんか、ハイカラな子が転校してきたなぁ”って、クラス中が大騒ぎ。しかも成績はトップで、みんなの人気者。転校生だというのに、すぐに学級委員長に！

「松本さんはピアノが弾ける才女でしたね。色が妙に白くて、背がヒョロ高くって。背の順も後ろから3番目（女子20人中）で、僕のほうが小さかったんですよ。でも……とにかく変な子！　洋服のセンスも独特で、シマシマのシャツに花柄のスカートはいて、ノッポさん（70〜80年代にＮＨＫの工作番組に登場していた主人公）みたいなチューリップハットをかぶっていたりして。はっきりいって、“苦手”でしたね。だって、会話が全然、成り立たないんですよ。それに輪をかけて、お母さんがまた目立つ人で。いつも着物を着て学校中をパタパタ動き回ってましたね（松本さんそっくり）」
　
近所で子供会も一緒だったものですから、ドブ掃除から七夕会、ラジオ体操、餅つき大会と、一緒に過ごすことが多かったんです。変な遊びもよくしていました。中学校の裏に屋島っていう山があって、校外学習に行ってるときに、カップルが通りかかりましてね。

「そしたら、松本さんが“アツアツ〜”とかいって冷やかすんですよ。そうすると、“何、この小学生”ってなるわけで。それが面白くて。カップルを見つけては、“松本一等兵、行ってこい！”って僕がいうと……」
　
アツアツ〜といいながらカップルの周りを回るという。

「変わったヤツでしょ〜」
　
中学生になっても、関係性は変わりませんでした。青倉さんは学級委員長から、生徒会長へ。

「松本さんは聖子ちゃんカットでエセ聖子してましたね。僕は坊主でしたけど」
　
運命を分けたのは、中学生の卒業式の日。

「式が終わって廊下を歩いていたら、階段の上に松本さんが座っていて。僕を見つけるなり駆け下りてきて、“センパイ、センパイ、私、東京に行って歌手になるんや”と。“がんばりまい！”と別れました」
　
常に上下関係（!?）があったので、青倉さんは私にとって、同じ年の“センパイ”でした。

「別れ、そして35年後の再会」

私が東京で堀越学園に通っている間、青倉さんは地元で一番優秀な進学校に進みました。

「野球と勉強の日々でした。勉強は嫌いじゃなかったので。とくに、解答が明確に出る、数学と物理が好きでした。高校3年生のときに読んだ落合信彦さんの本に感化されて、資源開発、とくに石油に興味を持つようになり、北海道大学の資源開発工学科に進むことを決めたんですが、入ってみたら、なんと石油がないという。北海道は石炭の学問なのでした……」
　
でもね、大学では、それなりに楽しんでいたみたいです。

「塾の先生のバイトをはじめたんですが、その仲間に、アイドル研究会を立ち上げている人がいて、入会することに。さらにそのなかでカラオケだけやりたい有志が集まって、サブサークルも作りました。聖子ちゃん、明菜ちゃん、荻野目ちゃんをよく歌いましたが、松本明子がアイドル、という認識はナシ」
　
そのころちょうど私、デビューしていたんですけど、知らなかったそう！　伝説の歌『♂×♀×Kiss』を!!

「就職先は石油開発をしている某商社に入社することができ、以来36年間石油のことだけをやってきました。石油を仕事にしていると、産油国のトップエリートと話をすることができる。そうすると、その国のカルチャーや民族の意識、国の財政状態など、いろんな国に対する知見が上がっていって、その国の課題などが見えてくる。それが国際ビジネスにつながるんです」
　
青倉さんがイランやイラク、アフリカ、ベネズエラなどに行って石油を買っているときに、私は『進め！電波少年』でパレスチナまでアラファト議長に会いに行っていました。仕事は違えど、似たようなこと（!?）をしていたわけです。

「電波少年はね、松本さんが小学生のころとやってることがまったく変わらず、まさに天職だと思いましたよ」
　
で、50歳のとき、東京在住の香川県人会で集まろう会が開催され、35年ぶりに再会！　海外赴任していて、電波少年以外、私の全盛期を知らないっていうんで、主演した昔のドラマのDVDを今からでも見るように、と渡しました。そうこうしているうちに、レンタカー業をやりたいって相談をし、今に至ります。集まろう会さまさまです！