レッドウィング「ポストマン」はカジュアルに履ける万能シューズ

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志田 こうたろう

#101 ポストマンオックスフォードとは

スニーカーのような快適な歩きやすさ

郵便配達員や軍人のように、制服を着つつ現場で働く公務員用の靴をアメリカではサービスシューズと呼びます。レッドウィングの#101はサービスシューズとして開発され、やがて全米の郵便配達員が履くようになり「ポストマン」の愛称で呼ばれるようになりました。特徴はオックスフォードシューズと呼ばれる、くるぶし丈の短靴であること。質実剛健なワークブーツを作るメーカーであるレッドウィングが手がける短靴だからこそ、一般的な革靴にはない、ワークシューズとしての実用性の高さがあります。

「ポストマン」の大きな特徴として、優れたクッション性がもたらす歩きやすさが挙げられます。その秘密は、配達員が重い郵便物を持ちながら毎日長距離を歩き、さらにお届け先の庭の芝生を傷めない配慮から採用された、柔らかく厚みのあるクッションクレープソールにあります。クレープソールとは、天然の樹液から作られたゴム底のことで、通常の石油由来のゴム底よりも柔軟性とクッション性に優れ、やわらかい履き心地をもたらします。また、ポストマンのアッパーに使用されているシャパラルレザーは、レザー表面にコーティングを施して仕上げるガラスレザーの一種で、上品な光沢と水がしみづらく汚れに強いという特徴があります。

履き始めこそキツくて痛みを感じることもあるほどですが、履き込むことで使用者の足に馴染んでいき、履き皺を作りつつ唯一無二の履き心地をもたらしてくれます。さらに、インソールに封入されたのコルクが持ち主の足の形に合わせて沈み込むことで、自分だけのフィット感へと変化していきます。

メンテナンスで一生モノに

「ポストマン」はグッドイヤーウェルト製法を用いることで、すり減ったソールを交換しながら長く使えるのも特徴です。アッパー部とミッドソール（靴底とアッパー部の中間にある層）を直接縫い合わせる製法では、ミッドソールまで交換するとなるとアッパー部の裁縫を解く必要があるため、その都度アッパー部の裁縫穴が摩耗してしまいます。その点、グッドイヤーウェルト製法ではアッパー→ウェルト（細革）→ミッドソールという層のつくりになっているため、ミッドソールまで交換してもアッパー部の裁縫を解く必要がなく、大掛かりなメンテナンスを繰り返してもアッパー部へのダメージを抑えることができます。また、ソール交換の際には、踵部が独立しているセパレートタイプのソールにしてよりフォーマルな印象にする、といったカスタムも楽しめます。

アッパー部分に使用されているシャパレルレザーは、馬毛ブラシでホコリを落とし、クリームを薄く塗ってウェスで磨き上げることで美しいツヤが蘇ります。このように、「ポストマン」は定期的なメンテナンスを行うことで何十年と履き続けることができます。

日本人の靴事情にマッチしたレッドウィング

レッドウィングをはじめとする、ワークブーツ愛好家の悩みのひとつでもあるのが、日本の靴事情です。「ポストマン」は短靴のため、ワークブーツを主軸とするレッドウィングのラインナップの中では圧倒的に脱ぎ履きが容易なモデルです。きつく締めすぎなければ、靴紐を解かずに脱ぎ履きすることもでき、まさにスニーカーのような感覚で使用できるため、室内では靴を脱ぐという習慣が根付いている日本の靴事情にマッチしています。

飲食店で小上がりに案内されることも多い家族でのお出かけであったり、友人宅にお邪魔するという際にも、どうしてもレッドウィングを履きたいという方におすすめです。また、靴紐を解かずに履く際にはレッドウィング純正のシューホーン（靴べら）を使用することで、踵部を傷めずに履くことができます。

シーンを問わず使えるデザイン

「ポストマン」のさらなる魅力のひとつとして、あらゆるコーディネートやシーンに馴染むデザインがあります。つま先部分にかけて丸みを帯びたシルエットと光沢のあるレザーの組み合わせは、デニムやチノパンといったカジュアルなコーディネートに上品さをもたらしてくれます。加えて、日常の仕事や結婚式など、硬すぎないシーンのスーツにもそのまま合わせることができる、まさに万能といえるデザインでしょう。実際に私も海外の結婚式に呼ばれた際に、十数時間を飛行機内で過ごし、スーツでの結婚式、観光、すべて「ポストマン」で履き通した経験があります。

夏でもレッドウィングを履きたい方に

レッドウィングが手掛けるワークブーツといえば秋冬のイメージが強く、実際に夏は暑さや蒸れが気になるものです。そんな時季でもレッドウィングを履きたいという方に「ポストマン」はおすすめです。スニーカー感覚で快適に過ごすことができるだけでなく、ハーフパンツにTシャツといったラフになりがちな夏の服装との相性も抜群です。ラフな服装にスニーカーではなく「ポストマン」を合わせることで、足元が引き締まり大人っぽい上品なスタイルを完成させることができます。

あらゆるシーンで活躍する万能シューズ

あらゆるシーンで履くことができる「ポストマン」は、まさに万能と呼べるシューズです。脱ぎ履きが多い方や真夏でも革靴を履きたい方、おすすめの一足ですよ。