長尺物もお任せ！メルセデス・ベンツ Cクラスステーションワゴンだから味わえる、広い荷室の使い心地と安心感

車高があり、乗員空間と荷室が広いSUVは、いま最も人気のあるタイプ。メルセデス・ベンツでもSUVのバリエーションは多彩だが、クルマの基本形であるセダンと、その派生型であるステーションワゴンも大事にしている。今回はミドルサイズの使いやすさで定評のある「Cクラスステーションワゴン」を試乗。高級ブランドならではのつくりこみの高さとソト遊びの可能性を探った。

メルセデス・ベンツ

ソト遊びグルマの注目モデルをレビュー！

「Cクラスステーションワゴン」ってどんなクルマ？

いまどきのステーションワゴンはスタイリッシュ。街で映えフィールドでも馴染む、上質と機能を融合させたデザインだ。「スポーツ」にはブラックタイプのルーフレールが付く。

1985年から日本での販売が始まった「190」が元祖。当時は最も小さなメルセデス車で、モデルチェンジした1993年から「Cクラス」という車名を用いている。代々ステーションワゴンもラインアップされてきた。5世代目となる現行のステーションワゴンは全長4,785ミリ、全幅1,820ミリ。日本の道路事情において使いやすく、それでいてホイールベース（前後車軸間の距離）が長い設計ということもあり、十分な居住性を誇る。

今回試乗したのは、車名の末尾に「スポーツ」を冠したモデル。人気の高いオプション装備「AMGラインパッケージ」を標準装備し、高級感とスポーティな印象を高めている。さらにサスペンションやシートもスポーツ仕様の装備となっているのが特徴だ。

高級なつくりに秘められた本質的な機能に注目！

堂々とした印象を保ちつつ、暮らしのパートナーとしての資質をもつフロントマスク。こうした“ほどよい主張”がモダン・メルセデスの魅力だ。後輪駆動で小回りが利き、最小回転半径はわずか5.2m。フィールドでの取り回しのよさに感動すること間違いなし！

現在、メルセデス・ベンツには「Aクラス」「Bクラス」といったコンパクトモデルがラインアップされ、「Cクラス」はミドルクラスに相当する。前述のように日本でも扱いやすい絶妙なサイズ感は、荷室を広くとったステーションワゴンでも変わらない。

もともとステーションワゴンは角ばったセダンの後部に大きな荷室が付き、積むことに特化した道具的価値観が人気の理由でもあったが、現代はステーションワゴンにおいても流麗であることがトレンド。「Cクラスステーションワゴン」も角のとれた美しいスタイリングで、とても都会的な印象だ。

それでも荷室の機能はしっかり確保されていて、後席をたたまずとも奥行きがあり、荷物多めのアウトドアパーソンにはたまらない空間となっている。

奥行きのある荷室がソト遊びの行動範囲を広げる

リアゲートの開口部は広い。床が低いぶん、小柄な人でも荷物の出し入れがしやすいというメリットも。

3分割式の後席をすべてたたんだ状態。圧倒的な奥行きの長さは、スキーや釣り、自転車などを積むうえで便利。写真では取り外しているが、荷崩れ防止用ネットやトノカバーも標準で付く。

ガラス面が広く、周囲の状況を把握しやすいのは、すべてのメルセデス車に共通する特徴。柔らかく風合いのあるナッパレザーを用いたステアリングホイール（これも「スポーツ」の標準装備）は手触りがよく、シートの位置や角度を体に合わせて調整して運転しているときのフィット感も抜群だ。

エンジンは1.5リッターの4気筒ガソリンターボ。これに、エンジンの補助や電装品の給電に貢献する、「ISG」と呼ばれる発進モーター兼発動機を搭載し（いわゆるマイルドハイブリッドのこと）、走り出しから滑らかで力強い。スポーツサスペンションを装備しているといっても、決して乗り心地が硬いわけではなく、むしろ街乗りではまろやか。路面の衝撃を巧みに吸収して、同乗者に不快な気分を味合わせることのない上品さは、メルセデスが長年磨いてきた技術なればこそ。郊外のキャンプ場に向かう過程で山道に遭遇したときは、スポーツサスペンションが前後・左右の踏ん張りをドライバーに意識させないレベルでこなし、気持ちよく走れる。

“いいモノを長く使う”考えに則したつくりのよさ

シートは前後ともレザー調素材とスエード調素材の組み合わせ。写真は後席で、頭上や膝先に余裕があり、多人数乗車でも快適にロングドライブが楽しめる。

山道だけでなく、高速道路も安定感は絶大だ。これは、高い速度域で走ることを前提としたメルセデス車の伝統であり、ロードクリアランスはSUVにかなわないものの、重心は低め。長尺物を積むことが多く、何よりも荷室の奥行きの長さを重視する人、セダンタイプの乗用車と同じ感覚で運転できることを好む人にとって、このクルマは愛おしい存在だ。

SUVとステーションワゴンのどちらかを選ぶかはライフスタイルと好みの問題であって、優劣をつけるべきではなく、メルセデス・ベンツはそれぞれをベストなラインアップで提供しているのだ。高級車ブランドとしてあまりにも有名なぶん、ソト遊びに使うのは場違いではないかと思うかもしれないが、決してそんなことはない。万人にフィットする使い心地は愛着につながり、“いいモノを長く使う”アウトドアパーソンの流儀に則したものだ。

それに、複数台を所有していないかぎり、愛車は家族も使うもの。むしろフィールド以外での普段使いこそ生活の中心になるのだから、安全技術の面においても常に先をいくメルセデス車に乗ることは、家族にとっても幸せにつながるはず。そんなかっこいいパパにおすすめしたい。

（車両協力＝メルセデス・ベンツ日本）