「日本野鳥の会」のことを知りたい！「探鳥会」行ってみた！（後編）

「日本野鳥の会」の活動を知りたいと、まずは誰でも参加しやすい「探鳥会（バードウォッチングの会）」に参加してみた筆者。四月中旬、「日本野鳥の会東京」の有志によるリーダーたちの案内で明治神宮の森を歩いたレポートの後編です。

おや？皆さん藪の中をのぞいていますよ。見つかったのはシメ。小鳥ですがくちばしが太く「噛む力は５０kgくらいあるんだよ」なんて詳しい方の声が聞こえてきます。本州では冬鳥のシメ。間もなく繁殖のために北へ渡ります。そう、鳥の中には夏に見られるもの（夏鳥）、冬に見られるもの（冬鳥）、年中留まっているもの（留鳥）、あとはたまに見られる旅鳥や迷鳥なんてレアなものもいます。季節により見られる鳥のことも探鳥会では教えてもらえます。

皆さん（私も）藪の中に夢中。

シメとはこんな鳥。くちばしの色が夏は黒っぽく、冬は白っぽくなる。※写真提供：掛下尚一郎（日本野鳥の会）

今度は皆さん足下に注目していますね。これ、カラスのフンですか？「ここは夜、カラスがねぐらにしている木の真下です」と日本野鳥の会東京の副代表でリーダーの糸嶺さん。よく見るとフンからもわかることがあるそう。「鳥は総排泄腔から便も尿も一緒に出します。この白いのはオシッコ。ちょっと茶色いのはウンチですね。だから茶色が混じっているとエサが取れていることがわかります。冬はエサが少ないので白くなりがち」。へー！今後はアスファルトの上のフンもついつい見てしまいそう。

林道を抜けて北池に到着。森の向こうには高層ビルが見え、ここが都会の真ん中であることに気づかされます。池の周りには春の訪れを告げるツバメたちがヒュンヒュンと。カルガモやカイツブリが池を泳ぎ、リーダーが設置したスコープから水鳥を間近に観察することができました。カイツブリってカルガモよりずっと小さいのね。

北池

池の周りには春の草花も。ルーペで観察するとさらに面白い。

池を眺めながら木々の間を抜けると、パッと空が大きく広がる芝生広場が。ビュオーー！そうだ、木が風を遮る林道では忘れていたけれど、今日は風が強いのでした。と、空を見上げると……！！明らかにカラスとは違うシルエットの鳥が。猛禽類？トビじゃないし……？？するとリーダーが「オオタカが飛んでいますね。今日は風が強いのであまり期待していなかったのですが」と、明治神宮の森でオオタカが繁殖していることを教えてくれました。