九州きっての修験の山！宝満山の巨石を越えて＂不思議発見＂登山のすすめ

鮮やかな新緑がまぶしいこの季節は、ソト遊びにぴったり。目に入るモノに思いを馳せながら歴史探訪できる山登り、というのはいかがだろう。今回は九州にある修験の山を福岡県出身の黒田りささんがナビゲート！

大塚真

めざしたのは宝満山（829m）

コースタイム：4時間00分
総距離：6㎞　
標高差：679m

GOAL 宝満山
↑↓
中宮跡
↑↓
徳弘の井
↑↓
一合目鳥居
↑↓
竈門神社
↑↓
START 内山バス停

太宰府駅から内山バス停までバスで10分。中宮跡から山頂までは男道という巨岩の多い急坂を登り下りしたが、下山は東側のなだらかな女道を歩いてもよい。

私が挑戦しました！

生徒黒田りささん

福岡県久留米市出身。「度胸と愛嬌」をモットーに、地元テレビ局のリポーターや、ラジオ番組のパーソナリティーとして活躍する。

先生大塚真

ライター、編集者。石仏・石碑を見つけると裏に回って銘文を読む習性がある。編集した本に『伊能忠敬の古地図を歩く』など。

巨岩を両手で支えてはしゃぐ！

黒田さんは小学校のとき久留米市のイベントで、地元の高良山に夜どおし登り、朝日を見た思い出が今も印象深いという。

「高良山にも高良大社という有名な神社があるんです」
　
あれれ、生徒といっても歴史に詳しそう。けれども、登山はかなり久しぶりだという。
　
宝満山にも竈門神社という古社があり、今回はそこから上り始めた。参道左には石造物が並ぶ。山のなかの歴史的遺物はほぼ石に限られるから、その銘文を読むことが歴史を楽しむ第一歩となる。黒田さんをともなって碑の裏に回る。

「ロゼッタストーンのヒエログリフみたいですね」
　
意表をつくたとえにたじろぐ。「私、世界史専攻だったんです」
　
石に刻まれた種子を解読するために、参考書の『石仏探訪必携ハンドブック』を手渡した。

「種子っていうのは、さまざまな仏さまを梵字一字で表わしたもので、梵字とは……」

「インドのサンスクリット語がもとですかね。あ、これ大日如来だと思います」
　
なかなか詳しいなぁ……。
　
歴史を楽しむ二歩目は、文献との照らし合わせである。今回は測量家・伊能忠敬の日記を用意した。測量隊は、文化9（1812）年に宝満山を測量している。とくに以下の記述に目が釘付けになった。

「行者堂　巖穴中に役の行者　金の小像あり」
　
ネットや本を調べても、この金像に言及したものはない。見つけたら大発見ではないか。

「宝探しですね！」
　
日記のコピーを手に進む。まずは一の鳥居で小手調べ。日記には「大旦那筑前太守松平光之」と書かれている。柱を見るとたしかにあった。光之は福岡藩三代藩主・黒田光之のこと。太宰府の観世音寺を再興したり、貝原益軒に『筑前国続風土記』を編纂させたり、信仰や学問に力を入れた名君らしい。
　
いよいよ「行者堂」があった中宮跡に到着し、岩穴を探す。種子がふたつ彫られた大岩の下に、小さな仏像が安置されていた。

「ここか！」と思って中を覗くと首の欠けた仏像と小さな陶片があるだけで、金像はなかった。

「卑弥呼の金印と同じで、簡単には見つからないものサ」と、しばし感慨にふけった。
　
山頂に向かうと、巨岩が次々に現われる。平らな面にまっすぐな亀裂の入った岩が多い。

「『鬼滅の刃』の炭治郎が割った岩のモデルはたぶんこれです」
　
突拍子もないことをいう。が、よく聞いてみると、作者は福岡出身であるし、宝満山の古名は炭治郎の苗字と同じ「竈門」山。もしかするとありえるかも……。
　
黒田さんは巨岩を、両手で支えて、はしゃいでいる。

「先生は文字の刻まれていない岩にはテンションが上がらないんですね」と図星のひと言。
　
やがて、「益影の井」への分岐が現われた。案内板によると、水に顔を写すと「老顔も益々若く少壮の如く」なるという。

「来ようと思えば簡単に来られた山に、こんなにもたくさん歴史の跡があるなんて。気持ちいい汗をかくってこと以外にも、登山には“発見する”っていう楽しみがあるんですね」
　
頂上は雲上のような大展望。黒田さんは稚児落としの岩の上で、大宰府銘菓の「梅ヶ枝餅」をふたつ食べた。