クライマーもびっくり!? 子どもが「木登り」をするときの4つの極意。

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長谷部雅一

日本のミライを明るくする！　園児野生化計画　vol.28

　子供たちは、リミッター解除で高みを目指して突き進む。オタマジャクシがいれば誰よりも大きいのを探し、坂道があれば誰よりも早く走り抜ける。だから目の前に木があれば当然挑戦したくなるというわけだ。

　今日最初の挑戦者は3人。

　それぞれがゴール地点を設定して、順番に大きな木にとりつきはじめた。木登りは、クライミングと同様、スタート時の取り付き方でその後を大きく左右する。2ステップ目で右足を上げたいのに、1ステップ目で右足に体重がかかった状態にしてしまうと、身動きがとれなくなる。

　何度も両手両足を入れ替えながら1ステップ目をクリアできても、そこからが、この木を登るうえでの「核心」だ。核心とは課題の中で最も難しい場所のことで、子供たちも核心たる２ステップ目は、何回も木に跳ね返されていた。

　「○○ちゃんもっと体を木にくっつけて！」

　「○○ちゃんもう少し！！」

　「○○ちゃんがんばってー！！」

　挑戦者に、経験者から大きな声援が飛ぶ。

　この声を聞いて子供の目に必死度が増す。

　そして何度めかに、自分の目標の高さまで到達することができる。

子供から発せられるアドバイスが、実に的確だったりするのだ

 

幼児が木登りをするときの極意は、以下の４つだ。

 

１：「３点支持」をする

両手両足を4点としたとき、どこか1点を離してもバランスが取れるよう、つねに「3点」で支持した状態を維持しながら動くこと。これを登山用語で「３点支持」という。

 

２：体はなるべく木にくっついた状態にする　

幼児は頭が大きく想いので、木から体が離れれば離れるほど、バランスを崩して落ちやすくなる。体と木の間に大きな摩擦を生むためにも、なるべくくっついているほうがいい。

　

３：一生懸命やる

遊び半分だと、木に跳ね返されて痛い目にあう。真剣勝負、一生懸命取り組むことが大切！

４：大人は落ちる場所でスタンバイ

子供は突然落ちてくる。つねに子供の体重がいちばんかかっている場所で、落下してもキャッチできるように構えていることが大事。

これさえ守れば子供たちは、次々と自分でコツを見つけて木に登れるようになれるのだ。

両手をかけて慎重に体を引き寄せる。はがれれば一気に落下してしまう。

木の「ウロ」は最高のステップだ。ここを見つけられるかどうかで成功率が大きく変わる。

 

無事に目的地まで上れた子供達は達成感に満ちた、実にすがすがしくたくましい顔をする。

　一度成功すると、登り方は次第に美しくなり、クライミングさながらの無駄が無い動きに変わってくる。体が動きを覚えて、無駄な力が一切かからなくなってくるのだ。そんな姿を見ていると「これは東京オリンピック出場も夢じゃないかも！」と思わされるほどだ（残念ながら、2020年時点で年齢がたりないが…）。

　たかが木登り。されど木登り。

　真剣に木登りをすることで見えてくる子供の成長を、皆さんも味わってみてください。