登山家・山野井泰史氏の生き様を描いたコミック『THE ALPINE CLIMBER』の作家に直撃！

登山界のレジェンド、山野井泰史さんを主人公にした、ノンフィクション漫画が登場。じつは『ゴルゴ13』がきっかけとか!?　その真実に迫ります！

ピオレドール賞受賞クライマー・山野井泰史さんの壮絶な半生を漫画化

長年にわたって登山界をリードし、次世代のクライマーたちに大きな影響を与えた人に贈られる「ピオレドール」賞生涯功労賞。クライミング界のアカデミー賞とも称される権威ある賞を、日本人ではじめてアルパインクライマー・山野井泰史さんが受賞した。そんな世界屈指の登山家である山野井さんの壮絶な半生を描いた『ＴＨＥＡＬＰＩＮＥＣＬＩＭＢＥＲ　単独登攀者・山野井泰史の軌跡』の連載が漫画誌『ビッグコミック』で連載中。その単行本の発売を記念して、原作のよこみぞ邦彦さんと、作画の山地たくろうさんにお話を伺った。

「山野井さんの足跡を届けます」（原作・よこみぞさん）「迫力満点なシーンの連続です！」（作画・山地さん）

──山野井さんを主人公にした連載をはじめたきっかけは？

よこみぞさん（以下よ）：じつは、『ゴルゴ13』からスタートしているんですよ。’95年に同作で登山ものを書きたかった。８０００ｍ級の山という、極限のなかでのサバイバルを。いろんな資料を読み漁りましたが、なかなかそんな経験を積んでいる人はいない。諦めかけていたときに、新聞で山野井さんの名前を知りました。８０００ｍを酸素ボンベも持たず、しかもフリークライミングで登っている。そんな登山をする人間が日本にいるのか、と思いました。

──ヒマラヤの高峰チョ・オユー（８１８８ｍ）南西壁で、登頂に成功されていたころですね。

よ：はい。そのリアルなサバイバルの方法を知りたかった。新聞社から山野井さんが行く登山店を教えてもらい、そこから連絡をとることができました。

よ：８０００ｍでビバークするにはどうするのか、雪崩を回避するにはどうするのか、僕の質問に、山野井さんは全部答えてくれました。“８０００ｍで氷壁を登るときは、氷がすごく締まっているから、アイスアックスが跳ね返されてほとんど入らない。だけど、５㎜掛かればそこに命をかける”。信じられない話の連続に、圧倒されました。当初は、ゴルゴが極限のなかでサバイバルしながら敵と戦う、という構想でしたが、山野井さんの実体験のすごさに、それを全部入れ込んだ作品に変更（『ゴルゴ13』の「白龍昇り立つ」に掲載）。僕が会ったなかで、これほどインパクトのある人はいなかった。いつかこの人の話を描きたい、と心に決めました。
　
その後も一緒に釣りに行ったりと交流を深めていったよこみぞさん。いつか書く、という思いが27年かかって実現した。

物語は山野井さんの中学生時代からはじまる。あまりに独特で強烈、それでいて愛らしい山野井少年の話にどんどん引き込まれていく。それはひとえに、ウソを感じさせない、リアルな自然描写によるものも大きい。

──作画として抜擢されたときの感想は？

山地さん（以下　山）：以前、マタギをテーマにした漫画を描き、自然を描くことに楽しさを感じていたので、うれしいお話でした。ボルダリングを少しかじったことはあったのですが、動きを思い出すために、新宿のボルダリングジムに通いましたよ。

よ：編集者を交え、３人で日和田山の男岩にも登りに行ったよね。そのあと、山野井さんと一緒に城ヶ崎海岸の岩場も登りました。

山：自然のなかでのクライミングはすごく面白かった。見ているのと自分の力で登るのはスケールが違いすぎて。途中で頭がパニックになるんです。

よ：そうすると、山野井さんに下から“いける、いける”ってはっぱをかけられるワケ（笑）。

山：体が硬いからいけないんですよ。でも、本能でなんとか登りきったときの達成感たるや。これは夢中になるなって思ったんですが、もう、手がプルプル。

よ：あの日の山野井さんは情け容赦なかったよね。〝体力と気力の限りを尽くして、それでもダメですってところまでやってください”。凄いでしょ。

──かなり厳しい人ですね

山：僕も厳しいイメージがあったんですが、すごく柔和で優しく、強い人。気遣いの人でもあるので、いい意味、緊張しない。

よ：僕が、’95年にはじめて会ったときは男前でびっくりした。もっとゴツい男だと思ってたから。すごいことやってるのに、全然自慢しない。わりとフランクだけど、自分の世界は決して譲ることはないだろうな、っていう雰囲気が滲み出ていましたね。

──今までのなかで、いちばん苦労したシーンは？

山：谷川岳のシーンは何度か描きましたが、写真を見て想像して描くのと（１度目）、実際に行ってみて描くのでは、説得力が違いました。山野井さんに“谷川のゾッとする感じが汲み取れた”といわれたときは、心のなかでガッツポーズをとってましたよ。ただ、滝のような雨のなかを登る、という表現ははじめてで、どう描こうか迷いました。

よ：ノンフィクションの漫画は、そのまま書いても面白くない。見せ方の工夫が必要なんですよ。読者に、事実だけど面白く読んでほしい。この世界に引き込まれてほしい。インタビューやＴＶにない、山野井像を見せつつ、彼の偉大な軌跡を届けられたらと思います。

“読んでいたらその当時のことを思い出したよ”そんな山野井さんの言葉が、この漫画の仕上がりを物語っている。