ビール好きも、地下好きもいらっしゃい！ 5月21日、日本一のモグラ駅「JR上越線・土合駅」でビアキャンプ開催

486段の階段を下りるか、1日数本の上越線で乗り込むか？　

谷川岳の麓に近いJR上越線土合駅（群馬県利根郡みなかみ町）で2022年5月21日（土）、地下70メートルのホームで熟成されたビールが一挙開栓される「もぐらビアキャンプ」が開催される。

地下70メートルのホームで貯蔵されたビール

JR上越線の土合駅。かつては谷川岳登山の人々で賑わったが、上越新幹線の開通で乗降客数が激減。1985年、無人駅になった。

なぜこれほど深い場所にホームがあるのか。上越線が開通した1931年当時は、ホームは群馬県と新潟県をつなぐ清水トンネルの入り口付近にあった。それが1967年、複々線化にあたり、もう1本の線路（下り）を通すために、清水トンネルの下に新清水トンネルが掘削され、その脇に土合駅のホームができた。それが地上から486段、地下70メートルのわけである。

トンネルの向こうは土樽駅。

もともと冷涼な気候の土地である。電車や人が頻繁に行き来することもない地下70メートルのホームは、一年を通して一定の温度が保たれる。ビールの貯蔵庫としても好都合だ。

イベント会場は、土合駅前に2021年にオープンしたグランピングDOAI VILLAGEだ。

土合駅に隣接するDOAI VILLAGEが会場。5月21日はすでに満室だが、宿泊エリアの下見にもよし。

ニホンイヌワシを守れ！　売り上げの一部を森林保全活動に寄付

もぐらビアキャンプは、ビール醸造を通じて自然保護への取り組みをつづけるBrewing for Natureのメンバーの提案で実現した。

みなかみ町を囲む山々に、ニホンイヌワシの生息地がある。環境庁のデータによると、生息数は約650羽。絶滅危惧種に指定され、デッドラインとされる500羽を切るのではと危惧されている。翼を広げると2メートルにもなるニホンイヌワシには、それだけ広々とした環境が必要だが、間伐の行き届かない人工林が、その生息を脅かしている。

地元みなかみ町で2018年から営業するクラフトブルワリー「オクトワンブルーイング」の竹内康晴さんが、ニホンイヌワシ保護のアピールを込めてビアフェスを開催しようと、各地のクラフトブルワリーに呼びかけ、約10ブルワリーが賛同、参加する。

目玉は、地下70メートルのホームの一部を回収した貯蔵庫で熟成された各ブルワリーのビールである。参加ブルワリーによる250リットル以上が貯蔵されている。

開栓を待つビール樽。

486段。ビール樽をホームまで運ぶ。普通に歩くだけでホームまで約10分かかる道のり。

2020年、参加ブルワリーのブリュワーが、みなかみ町のオクトワンブルーイングに集合した。水上駅から上越線に乗り、土合駅ホームの貯蔵庫にビール樽を搬入する予定だった。ところが当日、大雪に見舞われ、上越線が運転見合わせに。仕方なく、ビール樽を車で土合駅まで行き、ブリュワーたちが486段の階段を下りてホームまで運んだそうだ。

オクトワンブルーイングの竹内さんは、「スタウトやサワータイプのビールを熟成させています。どんな味になっているか、開けてみないとわかりません。楽しみです」と話していた。

秋田から参加する羽後麦酒の鈴木隆弘さんは、「黒いちごとIPAの2種を貯蔵しています。1年以上経っていますから、ドキドキしています」と、ブリュワー本人がワクワクしている。

同じレシピでつくられたビールでも、熟成期間が違えば味わいは変わる。1年から1年半も寝かせたビールは、土合駅でしか味わえない味になっているはず。そして、イベントの収益の一部は、地域の森林保全活動などに寄付される。

コロナ禍が長引く中、いつ開催できるかわからない状況が長く続いたビアフェス。5月21日、いよいよ日の目を見る！　

ビールは自然の恵みがあってこそおいしくなる。Brewing for Natureは醸造を通して自然環境の保全に取り組んでいる。

【イベント概要】
開催日時：2022年5月21日（土）9：00―21：00
※商品が終わり次第終了
実施場所：上越線土合駅（群馬県利根郡みなかみ町湯檜曽）
主催：VILLAGE INC.、Brewing for Nature
https://brewingfornature.cbgeeks.com/work/mogurabeercamp2022/

＜参加ブルワリー＞
・オクトワンブルーイング（群馬県　みなかみ町）
・クランクビール（東京都　板橋区）
・グロウブリューハウス（埼玉県　川口市）
・十条すいけんブルワリー（東京都　北区）
・麦酒処ぬとり＆ぬとりブルーイング（埼玉県　川口市）
・フジヤマハンターズビール（静岡県　富士宮市）
・レッツビアワークス（東京都　北区）
・羽後麦酒（秋田県　羽後町）

＜参加飲食店（みなかみ町）＞
・育風堂精肉店・旅する台所・谷川岳の麓のおにぎりやfutamimi・The Skinny Arms・Yujuカンパニー
・たくみの里