キャンピングカーで泊れる！「道の駅やまがた蔵王」で快適な車中泊＆温泉満喫の旅

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国井律子

急に決まった山形行き

毎年家族で雪遊びを楽しんでいる私たちにとって、樹氷輝く蔵王は長年の憧れでした。サラリーマンだった夫の休日と合わせると、蔵王は少し遠く、ずっと見送りに。現在、私たちは夫婦で会社をおこして一緒に働いています。かなり自由な動きができるようになりました。

急にスケジュールがぽっかり空いた先日のこと、「蔵王行くなら今じゃない？」と。全然雪はないけれど、次の冬の下見も兼ねて向かいました。ちょっと調べてみると、「道の駅やまがた蔵王」に車中泊できることがわかったのです。山形自動車道山形蔵王ICよりクルマで約10分、東北中央自動車道山形上山ICからは約3分と至近。便利な場所にありました。

すべてが広々！快適な車中泊スポット

車中泊スペースのサイズは、幅5ｍ65㎝、奥行き5ｍ20㎝。それよりも大きなクルマの場合、要相談だそうです。

チェックインは14時～17時。その間に道の駅の総合案内所で手続きをして、使用許可証、専用電源キー、専用ゴミ集積コンテナキーを受け取ります。

区画内ではテーブルをセッティングしての食事も可能とのこと。車中泊といえば、ずっと肩身の狭い思いをしてきたキャンピングカー乗りの私たちだったので、こういう施設が増えてくれるのは、ほんとうにうれしいです。

ゴミを捨てるときは、チェックイン時に渡されたカギでコンテナを開けます。燃えるゴミ、ビン、カンなどを分別します。

山形といえば芋煮が有名ですよね。地元の農家さんが提供する芋煮がここで味わえるそう。また、12月～2月末ごろまでの冬季、夜間は凍結防止のため屋外の水道は利用できない代わりに、屋内にある有料の洗い場を使用できるとか。痒いところに手が届くサービスがうれしい。

至れり尽くせりの設備は感動もの

山形の観光情報もこちらでゲットできます。キッズスペースがあり、先ほどご紹介した芋煮広場にもここから行けます。敷地内には様々なイベントが開催できる樹氷ホールがあり、マルシェやコンサートも開かれるそう。バスの待合い場所やワークスペース、広い更衣室を完備し、お土産やグルメコーナーも充実していました。

営業時間外のカギや使用許可証の返却は、車中泊専用返却ポストに入れるだけ。

館内は完全バリアフリー。車椅子、ベビーカーなど、みんなににやさしい作りです。トイレとベビーケアルームは24時間、ベビーケアルームは9時～17時30分まで利用可能です。

わが家は緊急じゃない限り、クルマのトイレは利用しません。なので旅先のきれいなトイレは、ほんとうにうれしいです。

道の駅やまがた蔵王

• 所在地：山形県山形市表蔵王79番地1
• 電話番号（総合案内所）：023-676-6868（9時～17時30分）
• 車中泊利用時間：チェックイン14～17時、チェックアウト翌朝10時
• 車中泊利用料金：1区画 2,000円（1泊）
• ホームページ：https://www.m-yzao.com

車中泊をしなくても、道の駅にクルマを停めて、バス移動したり、サイクリングを楽しむことも可能だそうです。その際は上記HPから申請してくださいね。

山形グルメが揃う道の駅の周辺施設

道の駅周辺には、山形のお土産などが4,000品目以上揃う「ぐっと山形」（9時～17時30分、フードコート10時～17時）、新鮮な野菜とフルーツを販売している「食の駅」（9時～18時、無休）があります。徒歩圏内には、24時間営業のコンビニもあり、夕飯時、カセットコンロガスが切れた際に助かりました（笑）。

この日はちょっと奮発して、山形牛のしゃぶしゃぶをいただきました。

山形は和牛の飼育が盛んな場所。米沢牛、山形牛、蔵王牛など、人気のブランド牛がたくさんあります。昼夜の寒暖差や、夏暑く冬寒い気候が、繊細な肉質を作り出すそう。赤身と霜降りのバランスがよく、思ったよりもあっさりと。このお肉、お店でいただいたらエライことですが（笑）。自炊で節約しながら、おいしく食べられるのがキャンピングカー旅のいいところ。

蔵王温泉

道の駅周辺にもたくさんの温泉入浴施設がありましたが、冬の下見もかねて蔵王温泉まで足を運びました。蔵王連峰の中腹、標高880mに湧く、火山性で強酸性の硫黄泉。「ザ・温泉」といった香りがプンと漂っていました。共同浴場は3つ、足湯と入浴施設は4つずつ、日帰りでも楽しむことができますね。

川原湯共同浴場

• 所在地：山形県山形市蔵王温泉43-3
• 営業時間：6～22時
• 定休日：無休
• 入浴料金：大人300円、子ども100円

最高の拠点、発見！

今回、急に決まった山形行きでしたが、結果として「道の駅やまがた蔵王」という最高の拠点を見つけることができました。樹氷は冬のお楽しみにとっておくとして、今回は美味しい山形牛のしゃぶしゃぶに舌鼓を打ち、強酸性の蔵王温泉で心身ともにリフレッシュ。

なにより、かつては夢だった「平日にふらりとキャンピングカー旅」が、今は私たちの暮らしの一部になったという実感。それがなによりのご褒美でした。

サラリーマンだった夫の休日に合わせて、ずっと遠く感じていた蔵王。それが今は「行きたいから、行ける」。会社を立ち上げ、自由な働き方を選んだことで、私たちの旅も、人生も、ずいぶんと変わりました。今後は日本の素晴らしい場所をもっともっと巡りたい。道の駅やまがた蔵王のような施設が全国に増え、私たちのようなキャンピングカーの旅人にやさしい環境が広がりますように。

東京に戻り、山形土産の晩菊を味わいながら思い出すのは、山形・米沢出身だった亡き母のこと。旅は、新しい景色と出会うだけでなく、懐かしい記憶にそっと触れさせてくれる――そんな不思議な力もあるのですね。

次の冬こそは、家族みんなで樹氷を見に来よう。
母が大切にしていたこの地で、また新しい思い出を刻める日が、今から待ち遠しいです。