レギュレーターストーブ発売がひとつの転機に！「SOTO」の革新が止まらない

優れた機能性や技術力で、独自の製品を生み出している日本ブランド。近年は外国の専門誌で賞を獲得し、注目を集めるギアも増えている。ここでは、実際に海外で話題になっているとっておきの商品をピックアップ！　今回はSOTOを取り上げる。

SOTO（ソト）

CB缶ストーブを続々と発表！マイクロレギュレーターストーブが海外に打って出る足がかりに

SOTO

設立：1992年　
拠点：愛知県豊川市

問い合わせ先：新富士バーナー　TEL:0533（75）5000

新富士バーナー　開発部　係長　西島丈玄さん。2003年に入社、20年以上にわたり開発・設計を担当。ST-301以降のモデルを手がけ、ブランドが生み出すデザインの全てを監修している。

工具メーカーとして創業した新富士バーナーがアウトドア市場に進出したのは、ポケトーチ（ロウ付け用に開発）が「風にやたら強い」とキャンパーに人気を博したのがきっかけだった。

確かな技術と自社工場の強み、そして後発ブランドだからこその自由な発想で既成概念を覆す製品を次々世に送り出している。

美しいフォルムが特徴的な製品の数々。長年設計を担う西島丈玄さんは開発部門の統括、「無駄を削ぎ落とした機能美」をつねに心がけていると話す。

そして『創造的に、挑戦的に』がモットー。過去に発売日発表後に、南極（！）での使用のフィードバックを受けて発売を急遽延期し、改良に踏み切ったことも。信条を地でいくエピソードだ。
　
’09年発売のマイクロレギュレーターストーブは北米でも注目され現地雑誌の賞を受賞し、欧米での販売もスタート。’11年には予熱不要の液体燃料ストーブMUKAを発表。欧米の様々な賞に輝き「高い利便性に加えて音も静か」と話題をさらった。
　
国内に目を向けると、’08年に発売したレギュレーターストーブがひとつの転機となっている。

「日本の家庭でお馴染みのカセットボンベ（CB缶）を使った器具は通常、気温20〜25度Cでの使用が前提で寒さに弱いんです。そこで、小型のレギュレーター（つねに適量の燃料を供給する機構）を付けることで弱点を解消しました。5度Cくらいでも安定した火力が保てます」
　
このときのレギュレーターをさらに小型化したものが、マイクロレギュレーターだ。海外に打って出る足がかりとなった。
　
その後も続々とCB缶ストーブを発表しているのは「日本のキャンプをもっと身近なものにしたい」というテーマがあるから。近年は米国でもCB缶ストーブの人気が出ているという。さらなる発展に期待が高まる。