わりと身近にいるんですよ！アリの巣に居候するアリヅカコオロギの不思議な生態

横浜市泉区・戸塚区を拠点に生態調査や里山保全活動を行なっている“ご近所生きもの観察案内人”の相川健志さん。今回は、不思議な「アリヅカコオロギ」の生態について案内します。

アリヅカコオロギってどんなムシ？

「アリヅカコオロギ」は、文字通り、アリの巣（アリ塚）に居候するコオロギの仲間です。アリの巣での生活に適応するために翅（はね）は退化し、体長も一般的なコオロギの10分の1ほど、2～4mmしかありません。

アリは、外敵に対して敏感です。そこで、アリヅカコオロギはアリのニオイを体につけ、アリに襲われないようにしています（しかし、襲われることもあるそうです）。そして、アリの巣にうまく入り込むと、アリから口移しで直接エサをもらったり、ときにはアリの幼虫を食べたりして生活します。

アリヅカコオロギの仲間は日本に10種類以上生息。種類によって、共生するアリの種類が異なります。このようにアリと共生しているムシを、「好蟻性（こうぎせい）昆虫」といいます。

私とアリヅカコオロギとの出会い

ある日、飼育しているニホンヤモリのエサを探して、庭にあった石をひっくり返したときのこと。アリと一緒に、小さな生きものを発見しました。多くの人に嫌われているGの赤ちゃんに似ているような、でも、ちょっと違うような……。

早速、ネットで検索。そして、その正体がアリヅカコオロギの仲間だということが判明しました！

知識としてアリと共生するコオロギの存在は知っていましたが、こんなに身近にいるとは思いもしませんでした。アリヅカコオロギについて調べていくと、上記で紹介したことも含め、いろいろ興味深い生態をしていることが判明しました。

以下に、この目で見たアリヅカコオロギの生態を写真とともに報告します。

子どものころから生きものたちを観察し続けてきましたが、自分が暮らしているすぐそばに、こんなにも不思議で面白いムシが存在しているとは驚きでした。身近な生きものをしっかり観察し、小さな「？」探求していくと、奥深い世界にふれることができることを、アリヅカコオロギとの出会いを通じてあらためて実感しました。