インドの秘境ラダックのスタクモ村で、日本語が通じる安心・快適なホームステイを体験しよう！

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山本高樹

古き良きラダックの農村風景が今も残る、スタクモの村

インド北部、ヒマラヤの西はずれに位置する、ラダック連邦直轄領。その中心地であるレーの街は、周辺部も含めて5万人もの人々が暮らす大きな街で、さらには近年の急速な開発と観光化により、夏の間は大勢の観光客が外部から押し寄せるようになりました。

そうした喧噪から逃れ、静かな場所でゆったりとした滞在を楽しみたい人におすすめなのが、ラダックの農村でのホームステイ。最近は、ラダックでもあちこちの村でホームステイ客を受け入れる民家が増えてきましたが、設備やサービスにはかなりばらつきがあり、ラダックのような辺境の地での旅に慣れていない人には、ややハードルが高い面がありました。

そうしたラダック旅行初心者の方にも、安心しておすすめできるホームステイ先があります。レーの街から南東に20数キロ、車で約3、40分ほどの場所にある村、スタクモです。まずは、スタクモがどんな雰囲気の村か、写真を交えてご紹介します。

スタクモは、ラダック南東部のシェイとティクセという2つの村の間を結ぶ道路の途中から、東に連なる緩やかな斜面を5キロほど上がった場所にあります。古くから農耕と牧畜を営んできたこの村では、品質のよい大麦が栽培されていて、その大麦を炒って粉にしたツァンパ（チベット文化圏で主食とされてきた麦こがし）は、ダライ・ラマ法王14世に献上されるほどおいしいと評判だそうです。

現在、スタクモには4、50軒ほどの民家があり、2、300人ほどの住民が暮らしているそうです。幹線道路から離れた場所にあるので、車の往来も少なく、村の中を散歩していても、非常に静か。観光客がわざわざ立ち寄るほどの有名な観光スポットもないため、観光客の姿を見かけることもほとんどありません。逆に言うと、外部からあまり人が来ないこの閑静な環境こそ、スタクモならではの魅力になっているのです。

この村には、チベット仏教ゲルク派に属する僧院、スタクモ・ゴンパがあります。普段は、近隣の大僧院、ティクセ・ゴンパから来たわずかな僧侶によって管理されているこの小さな僧院の歴史は、実はティクセ・ゴンパよりも古く、15世紀前半に遡ると伝えられています。この僧院を創建した高僧チャンセム・シェラブ・サンポはスタクモの出身で、若くしてチベットに赴き、ゲルク派の開祖ツォンカパの弟子になったと伝えられています。この僧院の敷地に今も残るラカン・セルポというお堂は、ラダックで最初に建てられたゲルク派の寺院なのだそうです。

村の中を散策していると、あちこちに、チベット仏教のマントラ（真言）を刻んだマニ石が積まれているのを見かけます。ラダックで古い歴史を持つ村ならではの光景で、村人たちが代々受け継いできた敬虔な信仰ぶりが伝わってきます。

ヒドゥン・バレー・ホームステイで超リラックス滞在を楽しむ

スタクモの村には、ホームステイを受け入れている民家が何軒かありますが、特に日本人旅行者におすすめなのは、ヒドゥン・バレー・ホームステイ（Hidden Valley Homestay）。がっしりとした造りの、比較的新しい建物で、内部もきれいにリノベーションされています。

Hidden Valley Homestay　http://www.hiddenvalleyladakh.com/

ヒドゥン・バレー・ホームステイのオーナー、プンツォク・ナムギャルさんは、かつてデリーで日本の仏教関連の施設で働いていた経験があり、日本語が非常に堪能です。筆者とは20年近く前からの知り合いですが、レーの街で彼に初めて会った時、彼は日本人なのかな？ としばらく勘違いしていたほど、流暢な日本語を話します。ラダックに慣れていない人が滞在する際、日本語でいろいろ相談できるのは、かなり心強いのではないでしょうか。ヒドゥン・バレー・ホームステイの建物は、ナムギャルさんの実家を改築したもので、家には今もナムギャルさんとそのご家族が暮らしています。

ヒドゥン・バレー・ホームステイでの滞在は、基本的に朝食付きですが、村からどこにも出かけない場合、村の中には食堂の類はまったくないので、昼食と夕食も宿にお願いして作ってもらうことになります。苦手な食材があったり、おなかの調子などがいまいちだったりする場合は、ナムギャルさんにあらかじめ相談すれば、ある程度リクエストに応じたメニューを用意してもらえると思います。もちろん、ラダックならではの料理を味わってみたいという方は、トゥクパ（チベット風の煮込み料理の総称）やモクモク（チベット風の蒸し餃子モモのラダック語での呼び方）、タギ・カンビル（ラダックの伝統的なパン）などをリクエストしてはどうでしょうか。

2階にある客室の一つに、数日滞在しました。ゆったり広々としていて、清潔、快適。居心地がよすぎる……。各部屋についているシャワー（もちろんお湯も出ます）とトイレの部屋も広くて、掃除が行き届いていました。ヒドゥン・バレー・ホームステイでは専用のWi-Fiも利用できますが、ここではあえてインターネットに繋がずにデジタル・デトックスをするのもいいかもしれません。

スタクモでの滞在で、何より特筆すべきは、周囲の環境の静けさ。少し離れた場所を流れる、川のせせらぎの音。木々の梢が風に揺れる音。鳥たちのさえずり。たまに遠くから聞こえる牛の鳴き声。それら以外、まったく何の物音もしません。日本でのせわしない日々の暮らしから少し離れて、こういう場所に滞在すると、身体の緊張がすっかり解きほぐれて、五感のすべてが沈静化していくのを感じます。実際、夜は自分でもびっくりするほど、ぐっすりとよく眠れました。もちろん、昼の間の読書や昼寝にもうってつけです。筆者の滞在中、ベンガルールから来たというインド人の若い作家とその奥さんも一週間ほど滞在していましたが、確かに、文章の構想を練ったりするのにもよさそうな環境ですね。

以前から、「ラダックではどんな旅がおすすめですか？」と人に聞かれたら、「街から離れた村に滞在して、何もせずにゆったり過ごす」と答えるようにしているのですが、スタクモはまさに、そういう「何もせずにゆったり過ごす」のにうってつけの場所でした。特に、ラダック旅行のリピーターの方には、おすすめしたい滞在先です。