秘湯探検家イチ推しの名湯は…長野・松川河原の野湯＆七味温泉！ワイルドな野湯だぞ

温泉大国・ニッポン。いつ行っても心も体も癒やされるが、
芯から体が温まるこの季節が一番だ。
自然と共に癒やされる「いい湯♪」を一挙にご紹介！
今回は秘湯探検家の渡辺裕美さんが、長野県にある名湯をレポート！

私が行ってきました！

秘湯探検家　渡辺裕美

秘湯や野湯にひとりで行くのが大好きな秘湯探検家。これまで巡った温泉は国内外含め2,500か所以上。著書『絶景温泉ひとり旅そろそろソロ秘湯』（小学館）など。「雪見の秘湯へレッツ・ゴー！」

目的地｜松川河原の野湯＆七味温泉（長野県・高山村）

◦コースタイム　七味温泉バス停・林道入口（15分）―松川河原（3分）―河原の野湯（18分）―七味温泉バス停・林道入口（3分）―七味温泉（車10分）ー見晴茶屋
◦アクセス　七味温泉バス停までは須坂駅から車で約40分

徒歩約20分で行けるワイルドな野湯

春夏秋冬、四季を問わずこれまで2500か所以上の温泉、更には雪山を16時間歩くような過酷な山の秘湯を巡ってきた私だが、中でも雪景色が楽しめる冬の露天風呂がお気に入り。
　
特に温泉が〝にごり湯〟ならいうことなしだ。鮮やかなお湯の色が雪化粧した山々に映えて、コントラストが一層秘湯情緒を高めてくれるから。
　
そこで今回はみなさんに訪れてほしい場所として、雪景色とにごり湯の両方を楽しめる「松川河原の野湯」と「七味温泉」を歩いてきた。徒歩約20分でワイルドな野湯を楽しめ、さらにスタート地点に引き返して３分歩けば、無人小屋の露天風呂で雪景色を堪能できる。入浴を楽しんだ後は車で少し移動し、地元グルメに舌鼓を打つ──。
　
この「欲張りコース」を回るには、正午ごろには現地に到着したい。東京駅9時過ぎ発の北陸新幹線で長野駅へ向かい、駅からレンタカーで林道入口のある七味温泉バス停まで、合計3時間ほどで辿り着いた。

ふわふわの新雪を歩きながら自分だけの時間を楽しむ

七味温泉バス停へ到着すると、視界が白い樹氷の世界へと切り替わり、歩く前からワクワクが止まらない。早速、スノーシューに履き替え、林道入口から野湯を目指す。大体、私が野湯を求めて行く所は登山者も行かないような獣道が多いのだが、今回は短距離とはいえ踏み跡がない（笑）。でも、このふわふわした新雪を歩きながら景色を眺めるのが最高に気持ちいい。
　
松川の河原一帯は小石が赤茶けており、岩陰から乳白色の温泉が湧いている。そろそろだ！
　
目的地がそう遠くないことを察知し、一気に早足になる。堰堤から一段下の河原へ下りると、岩陰に湯けむりを上げる野湯を発見。知る人ぞ知る「松川河原の野湯」だ。
　
だが、喜びと同時にふと、過去に川底から湧く高温の野湯でお尻を火傷しそうになりながら１時間ぐらい川の水を加え、温度調節に奮闘したシーンを思い出した。川の野湯は経験上、適温で入るのが難しいのだ。

「まさか、ここも……」と恐る恐る手を浸けるとなんと41度Ｃ。

「これはラッキー！」と、奇跡的な温度に感謝し、ゆっくりと漆黒の湯に身を浸すと、心も体もほぐれて万遍の笑みに。
　
冬晴れの澄んだ青空と白銀の山々をバックに、誰にも邪魔されることのない自分だけの時間。あぁ、いい湯だなぁ～。