カヤックで東京の名所をめぐるツアーがおもしろい！水辺から見上げる素敵な景色が続々

佐藤ジョアナ玲子

知られざる東京の素顔を求めてカヤックで観光してみませんか？

神田川を漕ぎたくて

高校生のころ、一度カヤックで漕いでみたいと憧れていた川がありました。

それは、私の母校である東京・水道橋の都立工芸校のすぐ足元を流れる神田川。

「えっ、あんな川、漕げるの？」と思われがちですが、実は日本の河川は基本的にカヤックでも自由に通行して良いことになっています。

「でも、神田川って、汚くない？」。たしかに夏場は、正直ニオうこともあります。だけど冬場はそうでもない。

みんな川下りというと、きれいな川を漕ぎたがるけれど、私はあえて汚い川を漕ぎたいのです。

きれいな川は、行けば当たり前に楽しい。だけど、町の中を流れる川にあるのは、大自然に囲まれた川とはまた違った探検の要素。迷路のように枝分かれする水路を進み、よく見知った町を水面から見上げたり。道路側からは見られない雑居ビルの背中に独特の味わいを感じたり。本当はそういうのが好きだったけれど、まさか放課後にカヤックを浮かべる機会なんかなくて、そのまま大人になってしまいました。

TOKYO GREAT KAYAKING TOUR

茅場町の亀島川に面した「東京グレートカヤッキングツアー」の事務所。

神田川を漕ぐチャンスは突然訪れました。

それは、Twitterの一通のダイレクトメッセージ。自転車、ラン、カヤックなど、様々なアウトドアで東京探検を提案する「TOKYO GREAT KAYAKING TOUR」から「一緒に漕ぎませんか」とのお誘いが。なにやら神田川を漕ぐツアーがあるそう。

以前放送されたNHKの「ちきゅうラジオ」で、私のリクエスト曲「神田川」が流れた際、古い曲なのに珍しいなと記憶に留まって連絡してくださったのです。

これは行くっきゃない！

春はお花見カヤック、夏は夜景を楽しむイブニングツアーなど、様々なツアーが用意されているなか、今回私が参加したのは【ルートB「都心をぐるり3時間」コース（経験者向け）】。亀島川を起点に、日本橋川、神田川、隅田川を結ぶ約15kmの周回コースです。

どうして東京でカヤックツアーを？

それにしても東京観光の形としては、ちょっぴり珍しいカヤックツアーですが、どうしてこれを企画するに至ったのか。そこにはガイドのマサさんのカヤックへの強い情熱が隠されていたそうで…。

「ずっとカヤックオーナーに憧れていたんだ。でも、都心だとなかなか自分のカヤックを持つのは難しくて。もともと自転車のツアーを中心に活動していたんだけど、たまたま亀島川に面した物件が空いてね。しかも裏口が川に直結しているから、そのまま出艇できる。ちょうど良いから、カヤックツアーも始めることになったんだ」

今ではフォールディングカヤックを含む複数艇を用意し、年間を通してたくさんのツアーを引率しています。