はじめての塩の道あるき vol.5〈大網峠編〉

峠を越えると、あとはのんびりとハイキング気分で進みます。すると、エメラルド色の角間池が。この池周辺は長野県の環境保全地域に指定されており、鮮やかなブルーのルリイトトンボ、アマゴイルリトンボの姿も見られます。

エメラルドに湖面が輝く角間池。ここまで歩いてきてよかった。

たまたま出会えたアマゴイルリトンボ。

クライマックスは白池。ところで「しろいけ」「しらいけ」のどちらで読みましたか？　ここもまた信越国境争いが残る場所なのです。元禄13年に越後から「白池は越後の地だ」と訴えられた信濃。かねてより諏訪大社の薙鎌神事が行われていたという事実から、信濃国の領地であると裁定されました。ただ信濃国と裁定したけれど、池の水が断たれると領民が困るということから、池は越後ということになったそう。冒頭の質問ですが、信濃の人は「しらいけ」、越後の人は「しろいけ」と呼ぶことが多いそう。どちらでしたか？

ちなみにこの信越国境論争。平成の世となった現在でも、この白池近辺の県境は国土地理院の地図を見ても引かれていません。こういった歴史上のやりとりを学べるのも、信越国境の最前線だった小谷村の塩の道らしいところです。

白池と白池諏訪社石祠。かつてはここで薙鎌神事が行われていた。

大塞の木（一本杉）。集落の入口や峠で道を守る神様として祀られている。

前回は根曲がり竹をちょこっといただきましたが、今回は実山椒。小谷村は青唐辛子を「こしょう」と呼んでいて、それを使った「こしょう漬け」というお漬物が郷土料理としてあります。でも同じ辛いものなのに、山椒に関しては「へ？植わってるけどそういえば食べないなぁ」と冷たい態度。私は関西人なので、ちりめん山椒や魚の煮付けなどに山椒は欠かせないのに。地道に集めては塩漬け、醤油漬け、冷凍と保存保存。食文化の違いも楽しいですよ。