中古バンをキャンピングカーに改造計画！

私が書きました！

フォトグラファー

杉本淳

カナダ、ユーコン準州ホワイトホース在住。２００８年ユーコン川下りでユーコン準州を訪れ、それ以降通い始める。２０１１年ホワイトホースに移住。その後もユーコンに生きる野生動物、風景、人々の生活の撮影を継続中。　WEBサイト：www.aplーas.com

そろそろ新しいキャンピングカーが必要に…

２０１９年夏は北極海まで行った

僕のトラックキャンパーは約６年半前に購入して以来、撮影の移動基地としてとても活躍してくれた。それも最近、ベースになっているピックアップトラックの調子が悪くなってきた。行きつけのメカニックに相談すると、きちんと直すには修理代がおよそ５０００ドル（約４０万円）掛かると言う。１５歳とだいぶ古くなってきたし、走行距離も２６万キロを超えた（距離計も壊れているので正確な距離は不明）。いろいろ考えた末、車を買い替えることにした。

季節に関係なく突然撮影に出かけることが多いから、次もキャンピングカーにすることにした。

キャンピングカーを自作してしまおう！

さて、本格的に買い替えの必要が迫ってきた。今回はバンコンバージョンのタイプにしよう。小さい分道路での切り返しがしやすく、車から出ないで居住空間と運転席を移動できるのがいい！

あらかじめRVに改造されているバンの値段は、７万５０００カナダドル（約６００万円）くらいからスタートする様子。完全に予算オーバー。だったらバンを自分で改造すればいいじゃないか！今まで乗ってきたトラックキャンパーも、自分でバラして、修理、改造をしてきたからなんとかなるだろう！とかなり楽観的。

６年前のキャンパー修理、改装はこんな感じだった

ホワイトホースでも４〜５年くらい前から、車内で立てる車高の高いハイルーフバンが主流になってきた。なんと言っても腰を伸ばして立てるのがいい！　冬の未舗装路を走るから、４WD（四輪駆動）は必須だ。一番の理想はハイルーフバンで４WD！　自分で改造をするから、始めから座席が無い配達用のカーゴバンがいい。座席が無い分、値段も少し安く抑えられそうだ。

車探し

理想のバンの選択肢は２車種のみ。去年からAWD（全輪駆動）の製造が始まったばかりのフォード社製トランジットか、メルセデス社製スプリンター。新車の値段はトランジットで約６万カナダドル（約４８０万円）、スプリンターはそれ以上。ん〜まだ高い…。日本車も…と考えたけど、日本で走っているおなじみのバンのほとんどは、北米では販売されていない。

中古車も探してみた。トランジットのAWD車は新し過ぎて、中古車はまだ出ていない。スプリンターのAWD車は、なるべく新しめの年式、なるべく少ない走行距離を望むと、値段がトランジットの新車並かそれ以上。まだまだ予算圏外。う〜ん、理想と現実はまだまだ遠い。

買うからには今後１０年は乗りたい。理想のバンが予算の範囲内でも、寿命が短かったり、修理が増えては困る。１０年後にはハイルーフバンも買いやすくなっていると願って、今回は諦めることした。

カナダは日本と違って、物の価格が下がるのに時間がかかる。売る側にとっては嬉しいけれど、買う側は安くていいものがないかと、自分も相当目がギラギラしていたはずだ。

この写真は購入時に撮影！

カナダ、ユーコンの中古車事情

たまたま運良くシボレー製のカーゴバン、エキスプレスAWDが製造後６年目、走行距離１１万キロの状態で見つかった。２万カナダドル（約１６０万円）で、他のディーラーより安い。場所はブリテッシュコロンビア州（以後B.C.州）のトレイルという町。アメリカとの国境に近く、ホワイトホースから見てB.C.州の真反対に位置している。

え？１１万キロ？　いやいや、カナダではまだまだ新古車レベルの走行距離。個体差はもちろんあるけれど、この車種はメンテナンスをしっかりしていくと、平均３２万キロ走れる設計とのこと。仮に年間２万キロのペースで走ったとして、この先１０年は乗れそうだ。

そしてもうひとつ、なんで地元で買わなかったのか？　準州都のホワイトホースの人口は、３万人強とまだまだ少ない。人口が少なければ、中古車の数も少ない。少しでも状態が良いと、正規ディーラーでも個人売買でも、値段が高くなってしまう。なので時間が許せば、インターネットなどで好条件の中古車を見つけて、飛行機で飛んで、買って、乗って帰ってくるという人が結構いる。

突然ロードトリップへ！

バンクーバー〜トレイル間の飛行機はとても小さく、定員は１０人強

ユーコン準州のコロナ対策は、７月１日からフェイズ２へと移行した。それに伴って南のB.C.州との州境が開かれて、突然に決まったロードトリップにはグッドタイミングだった。バンクーバーで飛行機を乗り換え、トレイルへ。

ディーラーに着いたら、さっそく車をチェック。後部に全く窓はないけれど、ユーコンの冬キャンプには車内の熱が逃げにくくて好都合。元々通信会社で設備のメンテナンス用に使われていた車だから、屋根には業務用のキャリアが標準装備。多少の傷はあるけれど、そこは中古車だから目をつむろう。運転した感触も悪くない。最低１０年は走ってくれよ〜と祈りながら、購入決定！