山でお菓子を行商する!? SNSで話題沸騰中の「てくてく」に会ってきたぞ

北海道を中心に、お菓子を販売しながら山を歩く人がいるとの情報をキャッチ！どんなお菓子を売っているの？始めたきっかけは？ご本人を取材した。

お菓子売りのてくてく山口あいみさん

趣味だった登山とお菓子作りを組み合わせ、山を歩きながら焼き菓子を販売する「てくてく」を2020年に創業。各地のパートナーと共に他地域でも展開中。

逆境から誕生した行商スタイル
　
山を歩きながら、途中で出会った登山者たちにお菓子を販売する女性──SNSなどでそんなユニークな光景を目にしたことはないだろうか？　その正体は、お菓子売りの「てくてく」。山を舞台に行商する菓子店だ。

「もともと友人とカフェをやるつもりで準備を進めていたんです。ところが、コロナ禍でその計画が頓挫してしまったので、以前からの趣味だった登山と、カフェ開業のために試作を重ねていた焼き菓子を組み合わせて、新しいことを始めようと思ったんです」
　
そう語るのは、てくてくを営む札幌在住の山口さん。他の人が思いつきそうな方法では新鮮な感動は届けられない、そんなポリシーと、コロナ禍をきっかけに人々の休日スタイルがアウトドア遊び中心に変化していることに着目し、この独創的な行商スタイルにたどり着いた。ただし、前例のない販売スタイルのため、山での行商許可の取得など、開業までの道のりは容易ではなかったそう。
　
オープンは2020年の夏。登山道ですれ違った人に声をかけ、背中のショーケースに入れたお菓子を買ってもらう。そんな愉快な行商風景がSNSにアップされると、たちまち評判を呼んだ。

現在でこそ少し落ち着いたものの、ひところは登山口でお客さんの列ができ、登り始める前にお菓子が売り切れてしまうこともあったという。ちなみに、てくてくのお菓子は、登山中の行動食になるよう、持ち運びしやすく、高エネルギーかつ日もちのするものをラインナップしている。

「山で出会ったお客さんが一緒に写真を撮ってくれたりと、すごく喜んでくれるのがうれしいです。私自身も含め、関わるすべての人とハッピーな時間を共有できるところがこの行商の一番の魅力だと思っています」
　
現在、そんな山口さんのもとには、各地から同じように山でお菓子を販売したいという相談があり、すでに「四国」「みちのく」「福岡」「京都」のエリアで現地のパートナーが、いわゆるライセンシーとして山での行商を行なっているという。さらに「山梨」や「大阪」「愛知」などでも準備が進んでいるそう。
「これまで登山経験がほとんどなくて、『行商って面白そう』という動機で始める方もいます」
　
山口さんの目標は、単に店舗を増やすことではない。お菓子の行商を通じて、お客さんやパートナーが新しい世界や体験に出会える場を作ることだ。近いうちに、あなたがよく登る山でも「てくてく」のお菓子と出会えるかもしれない。