お花見にもキャンプにもおすすめのレシピ「桜とピスタチオの春ごはん」

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小牧由美

春の香りに心躍る！『桜とピスタチオの春ごはん』

桜の淡いピンク色に、黄みがかったグリーンが鮮やかなピスタチオを合わせて、春色の桜ごはんを作ってみました。味つけはシンプルに桜の塩漬けの塩味だけ。ふんわりと香る桜の風味と、ほどよい塩みがピスタチオをおいしく引き立てる、春の行楽シーズンにぴったりの一品です。

【桜とピスタチオの春ごはんのレシピ】

【材料】2〜3人分

• 米　2合
• 切り餅　1個
• 桜の塩漬け　5〜6個
• ピスタチオ（無塩）　30ｇ

＜下準備＞

• 米を洗い、水けを切ったあと、浸水しておきます。
• 桜の塩漬けは200mlほどの水を入れたボウルですすぐ程度に塩抜きし、ふきんなどで水けを切っておきます。※塩抜きした水はとっておきます。
• ピスタチオは殻から取り出し薄皮を剥きます。薄皮が剥きづらい場合は、湯に浸すと剥きやすくなります。※薄皮の剥き方は後半部分で紹介しています。薄皮を剥いたピスタチオは粗く刻みます。 
• 切り餅は、6〜8等分くらいにカットします。

＜作り方＞

（1）軽く塩抜きしておいた桜の塩漬けは、軸と花びらに分けます。

（2）軸、花びらともに細かく刻み、花びらは炊き上がったご飯に加えます。
（3）浸水しておいた米に、桜の塩漬けの軸部分、ピスタチオ半量、水2合分（うち桜の塩漬けを戻した上澄みの水100ml）を加えます。

（4）蓋をして火にかけます。火加減は中火、沸騰したら火加減は弱火にして10分炊きあげます。
（5）10分経ったら火を止め、蓋を開けて、桜の花びらを加えてさっくりと混ぜ、蓋をしてさらに10分蒸らします。

（6）仕上げに残りのピスタチオ、桜の花びらを散らせばできあがりです。

桜の色香を愉しむ「桜の塩漬け」

桜の塩漬けは、七分咲きの八重桜を塩と梅酢に漬け込んで作られます。春を告げる素材として、お菓子や料理に多く使われています。お祝いの席などでも縁起物として用いられていますね。生の桜から香りを感じることは、あまりありませんが、桜の葉、花を塩漬けにすることで香り成分が生まれるのだとか。塩漬けにした桜の葉や花びらからは、やさしい甘さとほのかにスパイシーな香りがします。

桜の塩漬けは、作るメニューによって、塩の活かし方を変えます。水で戻す時間は、その都度、塩加減を確認しながら使うのがよいでしょう。ご飯ものなどに混ぜ込んで使う場合は、軽く塩抜きする程度で、しっかり塩抜きをしたい場合は、ボウルに水を張り15〜30分程度、水にさらしたものを使用します。

ピスタチオグリーンを活かす方法

ピスタチオは薄皮を剥くことで、全体が鮮やかなグリーンになります。薄皮はそのままでは剥きづらいですが、お湯でさっと湯通しすると剥きやすくなります。殻を取り除いたピスタチオを時間にして15秒ほど湯につけたあと、ザルにあけ、冷めないうちに一粒ずつ指でつまんで皮を剥きます。乾煎りすることで食感もよくなります。

春を、桜を味わう

桜を使ったメニューは、春の気分をグッと盛り上げてくれます。今がまさにお花見シーズンの場所でも、桜満開にはまだ少し早い地域でも、すでに桜は散ってしまったところでも、春色メニューを取り入れて、桜を、春の景色を、心ゆくまで楽しみましょう。