春を告げるマンサクを楽しみながら登る、鹿児島県・韓国岳の日帰りハイキング

私が書きました！

日本山岳協会認定登山ガイド

河野綾子

九重町飯田地域おこし協力隊/山のことライター。福岡県出身。2019年秋にくじゅう連山の麓、九重町に移住。九重町地域おこし協力隊として活動し、九重連山、温泉、観光など旬な情報を「九重町飯田　地域おこし協力隊」（Facebook）で発信中。2020年全国山の日大会のワーキンググループメンバー（大分県で開催）。楽しく学びながらをモットーに、山のガイドや、九州の山雑誌「のぼろ」に執筆中。

日本の一番高いところにある火口湖、大浪池から韓国岳を望む

日本百名山の一つ、韓国岳ってどんな山？

九州南部にある霧島連山。その最高峰であり、鹿児島県と宮崎県の境界にまたがる位置にある韓国岳（からくにだけ）の日帰り登山ルートをご紹介。

1934年に日本で最初の国立公園のうちの1つとして指定された、霧島国立公園（現・霧島錦江湾国立公園）。最高峰の韓国岳(1700m)をはじめ、天孫降臨の神話で知られる霊峰・高千穂峰など20数座からなり、2011年1月に約300年ぶりに噴火した新燃岳や、遠くには錦江湾、桜島などを臨むことができる。韓の国(朝鮮半島)まで見渡せるほど高い山ということで、その山名がついたといわれている。３月のポカポカ陽気になる頃、日本一高い場所にある美しい火口湖、大浪池（直径900 m、深さ300 m）の周りには、黄色のマンサクが咲き、春の訪れを感じることだろう。

しっとり苔むした石段を歩き大浪池を目指す

苔むした石段を進み大浪池から山頂を目指そう

活火山のある霧島は、たくさんの池がある。火山の噴火できた火口湖だ。大浪池は日本の一番高いところにある火口湖で、一周するのに約90分かかる。この湖の周りを韓国岳を見ながら一周するだけでも楽しいが、ここではぜひ山頂を目指そう。

大浪池登山口を出発すると、苔むした石段が続く。特に雨上がりは濡れているからスリップに注意だ。ゆっくり上りウォーミングアップしながら４５分ほどいくと大浪池が現れる。池というより湖のように大きい。池からは今から目指す韓国岳がドーンと現れ、まだまだ山頂は遠く高くそびえていることに驚くことだろう。

参考コースタイム：
大浪池登山口（45分）→大浪池（45分）→分岐（70分）→韓国岳（45分）→分岐（６０分）→大浪池（30分）→大浪池登山口

（往復　4時間55分（休憩なしの場合））

大浪池の周りにはマンサクが咲く。奥にそびえる韓国岳のどっしりとした姿が美しい

マンサクや景色を楽しみながら池の周りを半周

大浪池休憩所でゆっくり休憩したら、まずは池を半周。池を歩くと早速マンサクがお出迎え。葉が出る前に咲く、黄色のひらひらした花はなんとも言えぬ可愛さだ。天気が良ければ、黄色と青空が映えて美しい。マンサクの語源は「先ず咲く」「真っ先」が変化したとも言われる。

池を約半周したら山頂への分岐の標識が現れる。（山頂へ行った後の復路で、池の残りの半周を歩くのをオススメする）

急な登りを進みながら振り返るとさっきいた大浪池が見える

いざ山頂へ！これから先は急な登りを頑張るのだ！

登山道が平坦なのはここまでで、写真で見た通り急な登りとなる。整備された木の階段を一歩ずつ詰めていく。急すぎて息が切れるかもしれないが、振り返るとさっきまで歩いていた大浪池が眼下に広がっている。よく登ったなあと自画自賛しながらもうひと頑張りだ。最後は溶岩のゴツゴツした岩場を注意しながら登って、山頂に到着。

山頂からは高千穂の峰もカッコよく見える。韓国岳の火口湖は直径900m、深さ300mに達する大きさでとてもダイナミックだ。足を踏み外さないようにしながら、気をつけて眺めよう。山頂は溶岩の塊がゴロゴロしており、荒凉としてどこかの星に来てしまったかのような錯覚を感じるほどだ。そんな異空間の景色や遠くに見える高千穂の峰を眺めながらランチを楽しもう。