古道と発酵の街で旅の旨みを味わう！沢内街道を歩く熟成グルメハイキング

秋は低山ハイクの季節！今回は歴史古道を歩き、下山後は発酵グルメをいただく体験レポートだ。

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オトナの贅沢カンパイ旅 in 岩手県沢内街道〜秋田県横手市

白木峠への道中に立つ「一本杉」。悠然と枝を広げ、旅人の往来と峠の歴史を静かに見守り続けてきた。

歩いた人福瀧智子

登山やアウトドア系メディアで活動する編集ライター。昨冬は岩手・秋田を滑り歩いた。山を下りれば温泉→産直→湯治自炊宿をはしごし、お酒と美味なるものを欠かさない。

古道歩きで自分ごと熟成ハイキング。峠に抜ければ絶景が待っていた

「沢内街道って知ってる？」
　
友人ハイカーにそう耳打ちされたのは、昨冬の秋田の居酒屋だった。聞き慣れない名に好奇心を抱きビール片手に検索してみると、交易路として岩手と秋田を結ぶ歴史古道とあった。そのまま脳の片隅に寝かせていたのだが、ビーパル編集部から「グルメハイキングを取材せよ！」との号令で存在が急浮上。今回の舞台に決定した。
　
同行者は山と発酵食品に目がないフォトグラファー・田渕女史。行き先が「発酵のまち」横手市も含めるのだと伝えると、「いぐ！」と即答。その食いつきぶりは、もはや微生物の化身かと思うほど。かくしてオンナふたりの“山×発酵”の二段仕込み珍道中が幕を開けた。
　
山のスタートは岩手県和賀郡の登山口だ。沢内街道はかつて盛岡から横手へ抜ける交易の道として使われ、江戸期には番所もあったそう。生活のため人々が米や海産物、鍋釜を背負い、冬は雪深い峠を越えて往き来したという。その最高地点が岩手と秋田の県境にある白木峠だ。
　
登山口から歩きだすとすぐに深い森が広がった。苔むした岩や倒木が歴史の深さを感じさせ、見事なスギの巨木もそびえ立つ。一歩ごとに時代を遡るような感覚だ。

しかし道はところどころ足元がぬかるみ、落ち葉で滑りやすく、ピンク色の目印を頼りに歩く箇所もあった。湿った空気に体温は上がり、無数のクモの巣を棒で払いながら進むうち、ジワジワと自分までも発酵していくような気分になる。
　
歩き始めから1時間と少し経ったころ、白木峠に到着！　山頂だけぽっかり開け、岩手や秋田の山並みが青空に映えた。本道は横手方面へ抜けるが、今回は来た道を戻ることに。岩手側のピストンが地元ハイカーの間ではポピュラーらしい。
　
さて本番（？）はここから。
　
下山後は車で20分弱、横手市の「道の駅さんない」へ直行すると、漬物「いぶりがっこ」の想像を絶する品ぞろえが待っていた。聞けば一帯は一大産地だそうで、「これはアカンやろ！」と大阪出身・田渕女史が目を輝かせ爆買いモードに突入。車のトランクが漬物屋さんの車のようになっていく……。
　
横手は古くからの発酵文化が息づく街だ。漬物はもちろん、味噌・醤油、日本酒、ハードサイダー（シードル）などまで、とにかく発酵パラダイス。発酵食品は腸を元気にし、免疫力アップや美肌に効果があるだけでなく、メンタルにも影響する研究結果まで出ているのだから、タフな社会を生き抜く我らにとって、もはや発酵食品は胃袋にしまえるお守りといっていい。
　
道の駅からそのまま蔵の町・増田に向かい、江戸期から続く老舗の酒蔵でしっとり歴史を浴びつつ、麹屋さんの発酵定食でお腹を温める。トレーにのったすべての料理がどれも滋味深く、味わうたびに体のすみずみまで幸せが行き渡るようだ。
　
そして今回の旅の終着地は十文字にあるゲストハウス「カモシバ」。敷地内になんと発酵バルを併設している。その料理人・佐藤さんが繰り広げる発酵メニューの数々にはもはや言葉を失うばかり。

塩麹でしっとり仕上げた鶏料理、野菜の甘酒マリネ、地ビールや日本酒とのマリアージュ……。そのおいしさは胃袋を通り越して魂に直撃。最後は夢見心地のまま自室のベッドになだれ込んだ。ああ、これを最高といわずしてなんという！
　
山を歩いて汗をかき、峠で風に吹かれ、下山後は発酵グルメに酔いしれる。沢内街道ハイキングと横手の発酵三昧は、まさに“ご褒美”の名にふさわしく、五感のフルコース。山も人も菌も幸せそうに息づく岩手・秋田で、熟成発酵を進めながら私たちはうれしい悲鳴を上げ続けたのであった。再訪を誓う！

COURSE TIME　2時間15分