【親子アウトドア】親子でアイスランド温泉紀行

こんにちは、子連れライター渡部郁子です。幼稚園児の息子を連れて、山や温泉やフェスなどをめぐり、取材活動を続けています。息子は、生後3か月でフジロックに連れて行かれてから今日に至るまで、寝ている間に車に乗せられ、知らない部屋で起きる朝は数知れず。「ここはどこ？」と多少不安げに聞くときはありますが、不平不満をもらすことなく、むしろ鼻の穴を膨らませて私の取材に同行し、彼なりに楽しみながら時間を過ごしてきました。今回はそんな息子と二人で、アイスランドの温泉を取材してきました。

一番の心配はフライト時間

「果たして長時間の飛行機に、6歳児が耐えられるか」アイスランド行きを決めるとき、一番迷ったのが飛行機の問題です。日本からは直行便がないため、乗り継ぎを含めた所要時間は、短くても約15時間かかります。出発日程の曜日の都合で、フライトは乗り継ぎ時間4時間を含めたコペンハーゲン経由となり、片道19時間かけてアイスランドを目指すことになりました。

スカンジナビア航空でコペンハーゲンへ

結論から言えば、フライトの心配は全くの杞憂に終わりました。行き帰りとも、息子は飛行機に乗ればあっという間に眠りにつき、起きてからは機内のオンデマンドプログラムでキッズ動画を楽しみ、乗り継ぎ時間はおもちゃで遊び、その後の飛行機でまた熟睡。長時間のフライトも飽きることなく過ごすことができました。最近の飛行機は、Wi-fiが使えるし、キッズ向けのサービスがとても充実しているので助かります。

機内プログラムのキッズ向けゲーム

ちなみに、乗り継ぎ地のコペンハーゲンでは、空港内にレゴのお店を発見。息子は大好きなレゴを入手し、空港での待ち時間に組み立て、ウキウキしながら過ごしていました。親としては予定外の出費ですが、お互い気持ちよく過ごせるとあれば、このぐらいの出費で済むならありがたい。

物価の高さに驚いた

むしろ、食費が高すぎて驚きました。乗り継ぎ地のコペンハーゲンで、最初は食事でもしながら時間を過ごそうと思っていたのですが、空港でレストランの食事の値段を見て、びっくり。ファーストフードのようなお店でも、一人分の食事に3000円ぐらいかかるのです。空港内の隅から隅までお店をめぐり、結局食べたいものは見つからず、まあさっきの飛行機で機内食を食べたばかりだし、次のフライトでも食事が出そうなので、ここで食事するのはやめて、それならレゴを買って組み立てようか、ということになったわけです。

氷の国アイスランドへ

息子が大好きなレゴの中で、一番のお気に入りが「ニンジャゴー」シリーズです。どう見ても中国をイメージさせる「ニンジャゴーシティ」で、火、水、土、稲妻などのエレメントパワーを持つニンジャが活躍するお話です。中でも息子は、氷を操るロボットニンジャ、ゼンのことが大好きです。「この冬は、ゼンの国アイスランド（氷の国）に行くからね」と前々から伝えていたので、アイスランド行きを、息子なりに楽しみにしていたようです。

アイスランドに到着して、飛行機を降りたとたん、頬に当たる風が刺さるように冷たく感じました。「寒い寒い！さすがアイスランドだね。」と息子は嬉しそうに、上着の前ファスナーを締め、手袋を準備しました。空港到着は現地時間の夜8時。この後、レンタカー事業所に移動して、レンタカーを借りて、やっとのことでホテルに到着。疲れ果てて熟睡している息子を担いで、スーツケースを引いて、向かったホテルのフロントでは、深夜にも関わらず、にこやかな笑顔でスタッフが「いらっしゃい、おつかれさま」とねぎらってくれました。

ノーザンライツの国

アイスランドの首都、レイキャビクから少し離れた場所にあるホテルです。選んだ理由は、部屋に大きな窓があり、部屋からオーロラが見えるかもしれないから。チェックイン手続きのあと、「今日はノーザンライツ（オーロラ）出ますか？」という私の質問に、「今日は確率が低いから、難しいと思うよ」と答えたスタッフの男性は、そのあと続けて「他にも質問ある？何かあれば、いつでも何でもどうぞ。日本語を話せないのが申し訳ないけど、他にできることは何でも手伝うから。」と言ってくれました。その言葉に、大きいな安心感と、アイスランドの人々のホスピタリティを感じながら、部屋に入って、すぐにぐっすりと眠ってしまいました。日本からアイスランドへ、移動で終わった1日目。明日からは、アイスランドの温泉を巡ります。