宮崎県えびの市で、のどかな田園風景の中を自転車で散策！絶景スポットと絶品グルメに出会いました！

アウトドアシティえびのサイクリングレポートその3「JR真幸（まさき）駅ルート」

宮崎県えびの市は南九州の中心に位置する自然豊かなところ。そして九州でも有数の米どころであることはこれまでにもお伝えしたとおり。この地を自転車で巡ってみると印象的なのは、のどかな雰囲気の田園風景なのです。

というわけで今回はえびの市の美しい田園風景と素朴で美味しいグルメを堪能しつつ、JR肥薩線の真幸駅を目指すライドに出かけてきました。

「道の駅えびの」を出発してまず向かったのは「グリーンパークえびの」。ここはコカ・コーラのえびの工場の敷地内にある多目的施設です。無料で工場の見学ができるほか、併設された「コーク館」ではコカ･コーラの古いポスターやグッズなど700点を超える小物や貴重なコレクションが展示されています。

コカ・コーラえびの工場の敷地内にある多目的施設。広大な面積をもつフラワーガーデンは、春は菜の花、夏はひまわり、秋はコスモスの花が一面に広がる。

お次に向かったのは水流（つる）地区にある菅原神社。ここは本殿から約300mほど離れた場所に朱塗りの鳥居が建っており、えびの市屈指の撮影スポットとして知られる。参拝した後はこの美しい風景を写真に収めましょう。

田んぼの中にぽつりと建つ鳥居が印象的な神社。毎年7月には伝統行事「夏越（なごし）祭の茅の輪くぐり」が行なわれる。

お楽しみの昼食は内竪（うちたて）地区にある「ヒカリキッチン」へ。地元産の食材を使った美味しい料理が楽しめる古民家レストランです。我々は日替わりランチの「特製チキン南蛮定食」を注文。メインディッシュはもちろん、脇を固める品数豊富な副菜の美味しさも特筆もの。お米はもちろんえびの産「ヒノヒカリ」。甘みと粘り気の強い米質はチキン南蛮と相性抜群。ご飯がグイグイとすすみます。最高です！