45年ぶり! 新種の鳥も発見!! 日本で見つかったオドロキの新種生物4種とは？

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BE-PAL編集部

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『BE-PAL』2026年7月号 小学館

2026年上半期・日本で見つかったオドロキの新種生物

2026年3月 DNA解析や鳴き声で別種と判明！

トカラムシクイ

伊豆諸島に生息するイイジマムシクイの地域個体群とされてきた、鹿児島県トカラ列島のムシクイ個体群が、新種であることが判明。両個体群は280万〜320万年前に分岐したと推定される。繁殖が確認されているのは中之島のみ。生息地が狭く個体数も多くないため、絶滅が危惧されている。

2026年4月 調べてみたらじつは新種だった！

アカネキントキ

標準和名アカネキントキは、インド洋に生息する近縁種と同じ種とされていた。しかし、鱗の枚数やひれの形などの形態や遺伝子の両面で、明確な違いがあることが判明。

2026年2月 海から河川の淡水域に進出した謎のゴカイ

カワスナゴカイ

一般的にゴカイは海の生き物だが、佐渡島の河川淡水域で新種を発見。海→淡水域への生息転換は非常に珍しい。淡水適応の仕組み解明の手がかりとしても注目される。

2026年2月 他種と混同されていた集団を新種と確認

トサノカンザシギボウシ

高知県と仁淀川水系でカンザシギボウシの一型と思われていた植物が、DNAおよび形態解析により新種と確認された。葉が他地域のギボウシと比べて細長いのも特徴。

今回の新種発見の目玉、トカラムシクイは、伊豆諸島のイイジマムシクイにそっくり。直線距離で約1,000㎞離れた鹿児島のトカラ列島中之島で繁殖していることは、1980年代から知られており、イイジマムシクイとして分類されていた。
　
しかし、両個体群の同一性に疑念を抱いた、山階鳥類研究所や海外の大学などの国際共同研究チームがDNAを分析し、分岐した時期を推定。形態にも差異があることが分かった。
　
カワスナゴカイも地味にスゴイ。カワスナゴカイが属するウロコムシの仲間で淡水に進出した例は日本では初、世界では２例目だ。新種発見で生物の奥深さを実感。自然って面白い！

Back to 1981　本誌創刊時に注目を集めた世紀の大発見！

ヤンバルクイナ

現地では「アガチ（慌てもの）」「ヤマドゥイ（山鳥）」と呼ばれていた。1981年、山階鳥類研究所のチームが成鳥、幼鳥各1羽の捕獲に成功。新種として記載発表された。

※構成／松村由美子

(BE-PAL 2026年7月号より)