漫画家・つの丸さんが語る昨夏の思い出。愛犬とキャンプ場で水泳に!?

漫画家つの丸さんが愛犬との暮らしを綴る、本誌人気連載の第5回！

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つの丸のふがふがDog Days 第5回初めてのプールで大冒険……!

つの丸

1970年5月27日生まれ。漫画家。代表作はアニメ化もされた「みどりのマキバオー」など。保護犬たちと暮らしている。

去年の夏も暑かったー。毎日のように外出は控えるようにと熱中症警戒アラートなんてものが出されてました。
人間が危険ならわんこも当然危険なわけで、とりわけうちのわんこたちフレンチブルドッグは熱中症のリスクが高い犬種なのです。もう7月～9月半ばくらいは早朝と深夜くらいしか外出できません。川にでも飛び込んで水遊びでもできればいいんだけどピートたちは水辺で遊ぶだけで泳げないからなあ。泳いだらいいのに……。
　
まあそもそもうちに来たときには散歩すらできなかったわけだし、泳いだことがないだけで練習したら泳ぐのが大好きになるのかもしれないけど。基本的にフレンチブルドッグは浮きにくく呼吸器系も弱いので泳ぐのが苦手な子が多い犬種なのです。それでも全てのフレンチブルドッグが泳げないわけではなく泳ぐのが大好きで得意な子もいるわけで、水遊びできたら夏ももっと楽しく過ごせるのに……。

「泳げる子もいるんだから、お前たちだって練習すれば泳げるようになるはず!」
　
なんてスパルタでパワハラ的な考えではありませんが、泳げるなら泳げたほうがいい!
　
よし、プールに行こう!　水泳合宿だ!

初めてのプール遊びに出かけよう！

と、いうわけで千葉県は富津にあるキャンプ場「dog pool village」に行ってきました。
　
こちらのキャンプ場は愛犬と一緒に入れるプールがあるのです。
　
ライフジャケットを着用し、まずはプールサイドを自由に歩き回ってもらい、プールという場所に慣れてもらおう!　初めて来る場所だから自分の目と鼻で色々確認しなさい。なんていってたらいきなり「ドボンッ」と水しぶき!　チッチがプールに浮かんでたオモチャ目掛けて飛び込んだのです!

「おおっ、さすが怖いものなしのチッチ!　プールもへっちゃらか!」と思ったら、ものすごい形相でプールのヘリにしがみついてたのであわてて救出。
　
プールが平気とか水が平気とかではなく、ただオモチャしか目に入らず間違ってプール入っちゃっただけのようで、チッチ自身びっくりしてお目目まん丸だ…。もうバカすぎてカワイイ。
チッチのこの無鉄砲さは困ったものだが頼もしくもある。慎重なピートや怖がりのロッコでは苦手克服の突破口は開けない!

水慣れから少しずつ泳げるように……!?

さ、場所に慣れたら水に慣れていこう!　ひとりずつ抱っこして足先からゆっくり少しずつプールに、水の中に浸かっていきます。泳ぐ気満々なのか、水が怖くてパニクってるのか、はたまた空を飛ぼうとしてるのか、足先が水に浸かる前から空中で必死の犬かき!　その姿の滑稽でカワイイこと!　そしてゆっく～り水の中に浸かっていくとふんがふんがいって凄い形相に!「大丈夫、ちゃんと支えてるから!」なんて声がけしても全く耳に入らず死に物狂いで犬かき!　必死すぎて可哀想だけどカワイイ!
　
家でシャンプーするときもそうだけどとにかく顔に水がかかるのが嫌!　顔さえ濡れなければガマンできる!　なので顔が浸からないようしっかり身体を支えつつプールを歩き回り、頃合いを見計らって支える手を放し自力で泳がせてみる。
　
泳いでるのか溺れてるのか、その中間くらいの暴れ泳法ながらみんななんとか一番近いプールサイドまでは泳ぎ切った。

「おーっ凄い凄い、泳げたじゃーん!」なんてオーバーに褒めてプールから引き上げてやるが、うれしそうにも楽しそうにもしていない。「助かった」という感じでゼーゼーハアハア。
「泳げた」というのはオーバーだけど、この練習を続けていけば泳げそうではある。慣れの問題だ。
　
少しプールサイドで休んで、もう一丁!　抱き上げようと思ったらプールサイドを走って逃げるロッコ。
　
OK、OK。嫌なことを無理強いして泳ぐどころか水辺に近づくことすら嫌いになられたら何の意味もない。ロッコはここまで、また今度頑張ろう。

ピートとチッチは乗り気ではないものの抵抗したり逃げることなく入水。やはり泳いでるのか溺れてるのか際どい犬かき!　いや、さっきより気持ち「泳いでる寄り」になった気がする。

「よーし、凄い凄い!　よく頑張った」

シャワーを浴びてキャンプサイトに戻ると、入れ替わりでプールに入っていったボーダーコリーファミリーの声が聞こえる。
　
ザッバーーーーン!!
　
待ちきれなかったとばかりにウキウキでプールに飛び込むボーダーコリーたち!　もちろんライフジャケットなんか着ていない。
　
泳ぎが得意な犬種は、こうも違うのか⁉　と衝撃的だった。

「あの子たち凄いね〜」なんていって振り返ると、疲れ切って死んだように眠る3匹の子ブタたち。

カワイイ!!
　
泳げもしないのにグッタリするほど頑張って、お前たちは最高だ!!
　
犬って部活やったりしないから意外と愛犬が必死に頑張ってる姿を見ることないんだよな。

泳げないが故に味わえるこの感動的な愛おしさ。絶対また来よう!!